Skarabäus

Egypt.KV6.04.jpg Skarabäen (Käfersteine) sind Abbildungen des Heiligen Pillendrehers (auch Skarabäus oder Mistkäfer genannt) auf ägyptischen Gemmen, Münzen, Mumien, Obelisken und an Kunstwerken.

Die Befreiung und schnelle Vermehrung dieses Käfers im Schlamm nach dem Rücktritt des Nils führte zur Meinung, er entstehe ohne Fortpflanzung, weswegen er als Symbol der Schöpferkraft galt. In seiner fast runden Gestalt, in der glänzenden, goldschimmernden Farbe der Flügeldecken fand man Ähnlichkeit mit Gestalt und Glanz der Sonne, der nächsten sichtbaren Bildungsursache, und man weihte ihm eine göttliche Verehrung (z.B. als Verkörperung der Gottheit Chepre).

Bedeutung bei den alten Ägyptern

Die Bedeutung als Glücksbringer und Schutzsymbol resultiert daraus, dass Skarabäen das Nilhochwasser angeblich frühzeitig spüren. Die Tiere wanderten weg vom Wasser, tauchten in den Häusern auf und kündigten so den Ägyptern das ersehnte Nilhochwasser an.

Darstellungsformen

Solche Skarabäen wurden in Ägypten aus Steinen geschnitten. Sie sind meist der Länge nach durchbohrt, so dass man sie an einem Faden tragen konnte. Seit der Vermischung der ägyptischen, gnostischen und christlichen Lehre findet man auf diesen Gemmen auch christliche Aufschriften. Die altägyptischen Skarabäen, welche insbesondere als Schutzsymbol bei Mumien gefunden werden, sind in der Regel nicht länger als 1-1½ cm und tragen häufig den Namen eines besonders verehrten Königs, z. B. Thutmosis III., Ramses II., Amenophis III., häufiger noch einige symmetrisch angeordnete hieroglyphische Symbole. Die größeren, bis zu 5 oder 6 cm in der Länge, haben entweder religiöse oder, in selteneren Fällen, kurze historische Texte als Inschrift auf der unteren Fläche.

Bedeutung in der Schriftsprache

In der Hieroglyphenschrift des alten Ägyptens war der Skarabäus das Ideogramm für das Wort werden bzw. entstehen.

Quellen

Gemeinfreier Text („public domain“) aus Meyers Konversations-Lexikon, 4. Auflage von 1888–1890.

Literatur

Weblinks