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Sierra Entertainment (vor 1998 bekannt als Sierra On-Line) war eine Computerspiele-Entwicklungs- und Vertriebsfirma, die von 1980 bis 2004 aktiv war. Der Name Sierra Entertainment ist heute noch als Teil von Vivendi Universal erhalten.

Geschichte

Sierra wurde 1980 als On-Line Systems von Ken und Roberta Williams gegründet, die in ihrem eigenen Haus an der Entwicklung der Spiele arbeiteten. Ihr erstes Spiel war Mystery House, das weltweit erste grafische Adventure.

1982 änderte die Firma ihren Namen zu Sierra On-Line und zog nach Oakhurst, Kalifornien.

1984 entwickelte Sierra King's Quest, ursprünglich von IBM veröffentlicht, um die fortgeschrittene Technik des IBM PCjr zu demonstrieren. Der Erfolg dieses Spieles, das nach und nach auf andere Plattformen portiert wurde, war der Beginn einer der erfolgreichsten Sierra-Serien, und war der Auslöser, dass Sierra etliche Computerspiele auf der Basis des Quest-Themas entwickelte. In den folgenden Jahren war Sierra stets wegweisend für das Computerspiele-Design, und entwickelte einige große Kassenschlager, aber auch manche Misserfolge.

Mit dem Jahr 1990 begann Sierra andere Firmen aufzukaufen, unter anderem Dynamix (1990), Bright Star Technologies (1992), Coktel Vision (1993) und Impressions Games (1995). Weiterhin kaufte Sierra auch Green Thumb Software (1995), Arion Software (1995), Papyrus Design Group (1995), Berkeley Systems (1997), Books That Work (1997), PyroTechnix (1997) und Headgate (1997). Auch erworben wurden 1995 die Rechte an Print Artist, einem Publishing-Programm das es Anwendern erlaubt, Drucke von hochauflösenden Bildern herzustellen.

1991 startete Sierra einen Online-Dienst namens The Sierra Network. Noch vor dem WWW gestartet, war es vergleichbar mit Anbietern wie CompuServe oder Prodigy, nur dass seine Oberfläche komplett grafisch realisiert war. Thematisch handelte es sich dabei um eine Mischung aus Königreich und einem Vergnügungspark, in dem Anwender verschiedene „Landschaften“ besuchen konnten und dort in auf Bulletin Boards posten, E-Mails verschicken oder Spiele spielen konnten. Es wurde in ImagiNation Network umbenannt und 1994 an AT&T verkauft, die es wiederum 1996 an AOL verkauften.

1994 wurde das Hauptquartier von Sierra nach Bellevue, Washington, verlegt, um mehr talentierte Mitarbeiter anzulocken.

Im Juli 1996 wurde die Firma an CUC International verkauft; Ken Williams verließ Sierra ein Jahr später. Im Dezember 1997 wurde CUC mit HFS Incorporated zu Cendant Software zusammengeschlossen. Nach dem Bekanntwerden von „Unregelmäßigkeiten“ in der Finanzführung von Cendant Software (in einem Umfang von mehr als 300 Millionen US-Dollar) im April 1998 wurde Sierra weiterverkauft an den französischen Publisher Havas, und von dort aus an Vivendi Universal (ehemals Vivendi).

1998 wurde die Firma in fünf abgetrennte Abteilungen zerlegt:

  1. Sierra Attractions: Diese Abteilung entwickelte Spiele wie Hoyle, You Don't Know Jack und andere
  2. Sierra Home: Zuständig für anwenderfreundliche Programme wie Print Artist, Hallmark Card Studios, MasterCook-Serie und andere
  3. Sierra Sports: Veröffentlichte Sport-Spiele, die von Papyrus Design Group und anderen Studios entwickelt wurden
  4. Sierra Studios: Diese Abteilung entwickelte die „großen“ Spiele wie King's Quest und veröffentlichte die Spiele von Sierra. Das Hauptquartier dieser Abteilung war in Bellevue, mit Entwickler-Gruppen bei Impressions Software und PyroTechnix. Von dieser Abteilung wurden auch Spiele unabhängiger Entwickler veröffentlicht.
  5. Dynamix: Die gleiche Firma, die 1990 gekauft wurde. Spezialisierte sich auf die Entwicklung von 3D-Kampf-Simulationen wie Red Baron, Starsiege und Pro Pilot sowie Flugsimulatoren

Sierras Büros in Oakhurst wurden 1998 in Yosemite Entertainment umbenannt.

Am 22. Februar 1999 führte eine interne Entscheidung von Sierra dazu, dass viele Entwicklungsstudios geschlossen wurden, wobei die überraschendste Schließung die von Yosemite Entertainment war. Dieser Tag, an dem Sierra eine umfassende Neuorganisierung der Firma ankündigte, wird von Sierra-Fans als „Schwarzer Montag“ bezeichnet. Weitere Studios, die geschlossen wurden, waren PyroTechnix, Books That Work und Synergistic; insgesamt verloren 135 Mitarbeiter durch die Schließungen ihren Arbeitsplatz.

Ein weiteres Mal wurde die Firma 1999 neu organisiert, dieses Mal in eine Abteilung für die Entwicklung der „Hauptspiele“ (Sierra Studios), eine Abteilung für Sport-Spiele (Sierra Attractions) und Unterhaltungssoftware (Sierra Home). 105 weitere Angestellte verloren ihren Arbeitsplatz im Zuge dieser Neuorganisierung. Zu dieser Zeit änderte die Firma auch ihre Prioritäten von der Computerspiele-Entwicklung auf die Veröffentlichung von Spielen unabhängiger Entwickler.

2002 wurde die Firma in Sierra Entertainment umbenannt.

Im Juni 2004 reorganisierte Vivendi die Vivendi Universal Spiele-Gruppe, verteilte die noch vorhandenen Projekte von Sierra an andere Abteilungen und schloss im August desselben Jahres die Büros von Sierra in Bellevue. Von diesem Zeitpunkt an existierte Sierra nur noch als Name.

Eine unabhängige Entwickler-Gruppe namens AGD Interactive haben inzwischen einige der klassischen Sierra-Adventures der 1980er und 90er Jahre neu aufgelegt.

Firmen in der Sierra-Gruppe

Aufgekaufte Firmen

Firmen, für die Sierra Spiele veröffentlichte

Die Spiele

Adventures

  • King's Quest-Serie
    1. King's Quest I: Quest for the Crown (1983/84, 1987 wiederveröffentlicht, verbesserte Version 1989)
    2. King's Quest II: Romancing the Throne (1985)
    3. King's Quest III: To Heir Is Human (1986)
    4. King's Quest IV: The Perils of Rosella (1988)
    5. King's Quest V: Absence Makes the Heart Go Yonder! (1990, CD-ROM-Version 1991)
    6. King's Quest VI: Heir Today, Gone Tomorrow (1992, CD-ROM-Version 1993)
    7. King's Quest VII: The Princeless Bride (1994)
    8. King's Quest VIII: The Mask of Eternity (1998)

  • Space Quest-Serie
    1. Space Quest I: The Sarien Encounter (1986, verbesserte Version 1990)
    2. Space Quest II: Vohaul's Revenge (1987)
    3. Space Quest III: The Pirates of Pestulon (1989)
    4. Space Quest IV: Roger Wilco and the Time Rippers (1991)
    5. Space Quest V: Roger Wilco in the Next Mutation (1993)
    6. Space Quest VI: The Spinal Frontier (1995)

  • Leisure Suit Larry-Serie
    1. Softporn Adventure (1981, Vorgänger von Leisure Suit Larry)
    2. Leisure Suit Larry In the Land of the Lounge Lizards (1987, verbesserte Version 1991)
    3. Leisure Suit Larry Goes Looking for Love (In Several Wrong Places) (1988)
    4. Leisure Suit Larry 3: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals (1989)
    5. Leisure Suit Larry 4 (nicht entwickelt, die Version wurde als Scherz ausgelassen)
    6. Leisure Suit Larry 5: Passionate Patti Does a Little Undercover Work (1991)
    7. Laffer Utilities (1992)
    8. Leisure Suit Larry 6: Shape Up or Slip Out! (1993)
    9. Leisure Suit Larry 7: Love for Sail (1995)
    10. Leisure Suit Larry's Casino (1998)
    11. Leisure Suit Larry 8: Lust in Space (nicht veröffentlicht)
    12. Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude (2004, nicht vom ursprünglichen Designer Al Lowe)

  • Police Quest-Serie
    1. Police Quest: In Pursuit of the Death Angel (1987, verbesserte Version 1991)
    2. Police Quest II: The Vengeance (1988)
    3. Police Quest III: The Kindred (1990)
    4. Police Quest IV: Open Season (1993)

  • Manhunter-Serie
    1. Manhunter: New York (1988)
    2. Manhunter 2: San Francisco (1989)

  • Laura Bow-Serie
    1. The Colonel's Bequest (1989)
    2. Laura Bow II: The Dagger of Amon Ra (1991)

  • Quest for Glory-Serie (zuvor Hero's Quest)
    1. Quest for Glory I (alias Hero's Quest I): So You Want to be a Hero (1989, verbesserte Version 1991)
    2. Quest for Glory II (alias Hero's Quest II): Trial by Fire (1990)
    3. Quest for Glory III: Wages of War (dt.: Der Lohn des Krieges) (1992)
    4. Quest for Glory IV: Shadows of Darkness (dt.: Schatten der Dunkelheit) (1994)
    5. Quest for Glory V: Dragon Fire (dt.: Drachenfeuer) (1998)

  • EcoQuest-Serie
    1. EcoQuest: The Search for Cetus (1991)
    2. EcoQuest 2: Lost Secret of the Rainforest (1993)

  • Gabriel Knight-Serie
    1. Gabriel Knight: Sins of the Fathers (dt.: Die Sünden der Väter) (1993)
    2. Gabriel Knight: The Beast Within (1995)
    3. Gabriel Knight: Blood of the Sacred, Blood of the Damned (dt.: Blut der Heiligen, Blut der Verdammten) (1999)

  • Phantasmagoria-Serie
    1. Phantasmagoria (1995)
    2. Phantasmagoria II: A Puzzle of Flesh (1996)

  • Shivers -Serie
    1. Shivers (1996)
    2. Shivers II: Harvest of Souls (1997)

Andere erwähnenswerte Spiele

  • Dr. Brain-Serie
    1. Castle of Dr. Brain (1991)
    2. Island of Dr. Brain (1992)
    3. The Lost Mind of Dr. Brain (1995)
    4. The Time Warp of Dr. Brain (1996)
    5. Dr. Brain Thinking Games: Puzzle Madness (1998)

  • The Incredible Machine-Serie
    1. The Incredible Machine (1992)
    2. The Incredible Machine 2 (1994)
    3. The Incredible Toon Machine (1994)
    4. The Incredible Machine 3.0 (1995)
    5. The Even More Incredible Machine (1996)
    6. Return of the Incredible Machine: Contraptions (2000)
    7. The Incredible Machine: Even More Contraptions (2001)

  • City Building-Serie
    1. Caesar (1993)
    2. Caesar II (1995)
    3. Caesar 3 (1998)
    4. Pharao (1999) und Königin des Nils: Kleopatra (2000)
    5. Zeus (2001) und Herrscher von Atlantis: Poseidon (2002)
    6. Emperor: Rise Of The Middle Kingdom (2003)

  • Outpost-Serie
    1. Outpost (1994)
    2. Outpost 2: Divided Destiny (1997)

  • Hoyle's-Serie
    1. Hoyle's Official Book of Games: Volume 1 (1989)
    2. Hoyle's Official Book of Games: Volume 2 (1990)
    3. Hoyle's Official Book of Games: Volume 3 (1991)
    4. Hoyle Casino
    5. Hoyle Board Games
    6. Hoyle Card Games
    7. Hoyle Kids Games
    8. Hoyle Puzzle Games
    9. Hoyle Table Games
    10. Hoyle Solitaire (1996)
    11. Hoyle Majestic Chess (2003)
    12. Hoyle Backgammon and Cribbage (1999)
    13. Hoyle Casino Empire (2002)

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