Shorin Ryū (oder Shorin-Ryu) ist einer der großen Karate-Stilrichtungsfamilien aus Okinawa und nicht als harter oder weicher Stil einzuordnen. Shorin Ryu entstand wahrscheinlich im Laufe des 19. Jahrhunderts auf Okinawa, noch bevor Karate in Japan bekannt war. Wer genau Shorin-Ryu begründet hat ist unklar, obwohl Shorin Ryu oft Sokon Matsumura (1792-1887) zugeschrieben wird. Sein Karate ist stark von chinesischen Shaolin Kampkünsten geprägt. Sokon Matsumura hatte ein Reihe bedeutender Schüler, unter anderem Chotoku Kyan, der im Dezember 1870 in Shuri auf Okinawa geboren wurde, und der die Entwicklung von Shorin Ryu stark beeinflusst hat.

Shorin Ryu ist durch relativ hohe Stände, einer natürlichen Atmung und geradlinigen Bewegungen -- im Gegensatz zu kreisförmigen in anderen Stilen -- gekennzeichnet. Es ist aber auch ein sehr explosiver Stil, ruhige Techniken werden gefolgt von schnellen, kraftvollen Techniken mit äusserstem Einsatz (Kime) an Körperspannung. Einige der Shorin Ryu Stile sind darüber hinaus auch durch sehr subtile Bewegungen der Hüfte (Koshi) gekennzeichnet. Heute beinhaltet die Shorin Ryu Familie viele Stile, unter anderem Kobayashi Shorin-ryu (Shorinkan), Matsubayashi-Ryu, Matsumura Orthodox Shorin-ryu (Matsumura Seito), Shobayashi sowie Sukunaihayashi Ryu. Auch das in Japan in den 20er und 30er Jahren des 20. Jahrhunderts entstandene und weltweit sehr weit verbreitete Shotokan Karate geht auf Shorin Ryu zurück, obwohl sich Shotokan in eine andere Richtung entwickelt hat. Jedoch wurden viele der "geheimen" Techniken aus Okinawa nicht mit ins Shotokan übernommen, um es wettkampffähig zu machen. Neben Shorin Ryu ist Gōjū-Ryū die andere Karate-Hauptströmung auf Okinawa und im Westen.

Für mehr Informationen zu Shorin-Ryu siehe auch den Abschnitt "Stilabgrenzungen" im Gōjū-Ryū Eintrag.

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