Sem ist einer der drei Söhne Noachs, aus denen nach biblischer Überlieferung alle heutigen Völker der Menschheit hervor gegangen sind.

Seine Brüder hießen Ham (oder auch Cham) und Japhet.

Juden und Araber führen ihre Abstammung auf Sem zurück. In Anlehnung daran, bezeichnet man alle Völker des Nahen Ostens, oder genauer: Hebräer, Assyrer, Aramäer, Araber und Äthiopier, als semitische Völker.

Die Europäer gelten dem Altem Testament zufolge als Nachfahren Japhets, und die Afrikaner als Nachfahren Hams.

Biblische Person Tanach

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