Die Schatzkammer ist in vielen Märchen und Sagen der Aufbewahrungsort des Schatzes, der meist aus kostbaren Edelsteinen, Perlen, Gold und Silber besteht. Dazu kommt in einigen Märchen ein besonderer Gegenstand wie eine Lampe, eine Puppe, das Zepter der Macht oder ähnliches. Eine der bekanntesten Schatzkammern ist die in einer Höhle liegende Kammer, die Ali Baba entdeckt.

Reale Schatzkammern gab es in Palästen oder Festungen, bis deren Funktion von Tresoren und den Tresorräumen der Banken übernommen wurde. Einige Museen und Kirchen besitzen eine sogenannte Schatzkammer.

Ursprünglich waren in diesen Schatzkammern kunterbunt alle Besitzungen der Fürsten versammelt. Ab dem 15. Jahrhundert begann man Schriftstücke in Bibliotheken und Archiven auszusondern und ab dem mittleren 16. Jahrhundert begann man, Kunstwerke als eigenständig anzusehen. Man begann mit dem Anlegen von Kunst- oder Wunderkammern. Eine strenge Scheidung zwischen Kunstwerken und Wertsachen erfolgte allerdings erst im 18. Jahrhundert.

Bekannte Beispiele für Schatzkammern sind:

• Die Schatzkammer der Stadtbibliothek Trier mit dem Codex Egberti des Erzbischof Egbert von Trier (ein Weltdokumentenerbe)
• Die Wiener Hofburg mit ihrer Schatzkammer, in der unter anderem die Reichskrone und die Österreichische Kaiserkrone gezeigt werden.
• Die Schatzkammer des Aachener Doms mit einem der bedeutendsten Kirchenschätze Europas
• Die Schatzkammer der Münchner Residenz mit den Schätzen der Wittelsbacher
• Die Schatzkammer des Topkapi-Palast in Istanbul mit einer weltweit einmaligen Juwelen-Sammlung
• Die Schatzkammer des Deutschen Ordens in Wien

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