Die Satsuma-Rebellion (jap. 西南戦争 Seinan Sensō), war eine Revolte der Samurai der Provinz Satsuma gegen die Kaiserliche Japanische Armee.

Die Revolte kam zum Ausbruch, weil die neue japanische Regierung die Rechte der Samurai für diese zu stark beschnitten hatte. Dazu gehörte unter anderem ein Verbot des Tragens von Schwertern, was bis dahin ein unangetastetes Privileg der Kriegerkaste gewesen war. Sie wurde von dem hochgeachteten Saigō Takamori angeführt, der ein Feldmarschall und Minister in der Regierung war, sich jedoch aus Protest von seinen Ämtern zurückgezogen hatte. Die Satsuma-Rebellion war möglich, weil sich die Provinz Satsuma immer noch einen größeren Grad von Unabhängigkeit gegenüber dem Rest Japans erhalten hatte. Die Ursachen dafür stammten noch aus der Zeit des Tokugawa-Shogunats, unter anderem kontrollierte die Daimyo-Familie Shimazu über ihren Einfluss in Okinawa einen Teil des China-Handels. Im Januar 1877, schickte die japanische Regierung eine Marineeinheit nach Kagoshima, das die Hauptstadt der Satsuma-Provinz war, mit dem Auftrag, die Stadt zu entwaffnen. Diese Einheit wurde von Saigōs Männern angegriffen. Im Februar führte Saigō eine Armee von 40.000 Mann bei der Stadt Kumamoto gegen Truppen der Kaiserlichen Japanischen Armee. Die Schlacht dauerte sechs Wochen. Von den Anhängern Saigōs überlebten nur 400 Männer. Die Rebellion wurde schließlich durch die Niederlage von Saigōs Truppen in der Schlacht von Shiroyama am 24. September 1877 beendet. Dabei wurde auch Saigō Takamori getötet. Es war die letzte Schlacht zwischen traditionell bewaffneten Samurai und einer modern ausgerüsteten Armee. Sie war der endgültige Sieg der modernisierenden Kräfte über die Anhänger alter Traditionen in Japan.

Filme

Der Film The Last Samurai mit Tom Cruise in der Hauptrolle hat als historischen Hintergrund die Satsuma-Rebellion. Aufgrund der Fremdenfeindlichkeit der Samurai (siehe Namamugi-Zwischenfall) ist die Teilnahme eines Amerikaners auf der Seite der von Saigō Takamori angeführten Rebellen jedoch ausgeschlossen. Diese Rebellion war daher in der Realität eine rein japanische Angelegenheit.

Japanische Militärgeschichte | Aufstand | 1877

Satsuma Rebellion | 西南戦争 | 西南事變