Salpeter ist der Trivialname für die Salze der Salpetersäure, die Nitrate.
Im einzelnen unterscheidet man

• Ammonsalpeter (Ammoniumnitrat)
• Barytsalpeter (Bariumnitrat)
• Chilesalpeter (Natriumnitrat)
• Kalisalpeter (Kaliumnitrat)
• Kalksalpeter (Kalziumnitrat)

Historisch sind vor allem Kali- und Chilesalpeter als Sauerstoffspender im Schwarzpulver von Bedeutung.

Theorien zur Entstehung natürlicher Vorkommen

• Salpeter bildet sich in trockenen, heißen, ariden, vegetationslosen Gebieten bei biochemischer Zersetzung (Oxidation) stickstoffhaltiger organischer Stoffe (Guano und andere Exkremente von Vögeln und anderen Tieren), ebenso von Mikroalgen, Stickstoffbakterien u.a.
• Salpeter entsteht aus der atmosphärischen Stickstoffbindung und der Korrosionswirkung der Salpetersäure auf Gesteinstrümmer des Wüstenbodens
• Nitrate entstehen aus Tuffen in ausgedehnten Liparit-Formationen

Siehe auch: Salpeterkrieg, Salpeterversprechen

Stoffgruppe | Saletra