Salamanca

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Salamanca

Salamanca ist die Hauptstadt der Provinz Salamanca in der autonomen spanischen Region Kastilien-León. Sie hat ca. 160.000 Einwohner.

Lage

Das Umland ist eher karg und wird durch Viehzucht, Landflucht und die Nähe zur portugiesischen Grenze geprägt. Die Stadt liegt am Río Tormes und nordwestlich von Madrid. Noch heute können Fußgänger den Puente Romano, eine durch die Römer erbaute Brücke über den Fluss benutzen.

Kultur und Bildung

Salamanca ist bekannt durch seine Universität, die die Stadt mit mehr als 40.000 Studenten füllt, was ihr ein lebhaftes, jugendliches Gepräge gibt. Die Universität ist die älteste Spaniens und eine der ältesten Europas. Sie wurde im Jahr 1218 gegründet. Schon im 16. Jahrhundert zählte sie 8.000 Studenten. Die Universidad de Salamanca wurde zur wichtigsten Bildungsstätte Europas. Unter den bekanntesten Dozenten befinden sich Fray Luis de León und Miguel de Unamuno, über die zahlreiche Anekdoten erzählt werden. Lope de Vega, Calderón de la Barca und Miguel de Cervantes holten sich in Salamanca das geistige Rüstzeug für ihre dichterische Arbeit. Wenige Monate vor seiner Seereise nach Amerika musste Kolumbus vor einem Gelehrtenausschuss in Salamanca im Jahre 1492 den versammelten, skeptischen Professoren und Kardinälen seine Theorie, den Osten über den Westen zu erreichen, des Erdumfangs und des Abstands von Europa zu Asien erläutern. Der Dominikanerpater Francisco de Vitoria formulierte hier 1540 die Grundlagen des Völkerrechts. Der berühmteste Rektor der Universität war der spanische Schriftsteller Miguel de Unamuno.

Das Hauptportal der Universität ist mit zahlreichen Skulpturen und dichtem Dekor im Stil der spanischen Frührenaissance, dem so genannten Platereskstil geschmückt. Ein Totenkopf mit einem Frosch symbolisiert die Ausschweifungen im Leben, die nach dem Tod gesühnt werden - eine Mahnung an die lebenslustigen Studenten.

Die Stadt besitzt zwei Kathedralen aus dem 12. und 16. Jahrhundert, die aber einen gemeinsamen Gebäudekomplex bilden. Der Turm der Neuen Kathedrale wurde verstärkt, da sich nach dem Erdbeben von Lissabon Risse an ihm zeigten. Auch an der Kathedrale sieht man Spuren der Universität: Früher war es Sitte, nach erfolgreicher Beendigung der Promotion einen Victor, ein rotes "V" und seinen Namen an den Dom zu malen.

Im gegenüberliegenden Bischofspalast befand sich während des spanischen Bürgerkriegs zeitweilig das Hauptquartier Francos.

Die Plaza Mayor, eine ehemalige Stierkampfarena, gilt mit 4.400 Quadratmetern nicht nur als größter, sondern auch schönster Platz Spaniens. Der erste französische König auf dem spanischen Thron, Philipp V., machte sie den Einwohnern 1729 für ihre Loyalität im Erbfolgekrieg zum Geschenk.

Bekannt ist ferner La casa de las conchas (Haus der Muscheln), ein im Plateresco-Stil erbauter Stadtpalast, dessen Fassade mit mehr als 300 Muscheln aus goldgelbem Sandstein, dem Symbol der Pilgerschaft nach Santiago de Compostela, geschmückt ist.

In Salamanca soll das beste Hochspanisch gesprochen werden. Dies und die von der Universität und diversen privaten Anbietern organisierten Sprachkurse führen dazu, dass sich die Stadt in den Sommermonaten mit ausländischen Studenten füllt.

Geschichte

Salamanca wurde während der Antike als Salamantica gegründet. Unter römischer Herrschaft (133 v. Chr. bis ca. 712 n. Chr.) wuchs die Stadt zu einem wichtigen Handelszentrum. Im 8. Jahrhundert wurde die Stadt von den Mauren eingenommen: Im Zuge der maurischen Invasion der iberischen Halbinsel eroberte Musa ibn Nusayr Salamanca. Erst 1085 wurde sie von Alfons VI. von León zurückerobert. Während der Eroberungen und Rückeroberungen wurde die Stadt jedoch weitgehend zerstört und war längere Zeit beinahe unbewohnt. Unter Raimundo de Borgoña begann 1102 die Zeit der "Wiederbevölkerung".

Seine Hochblüte erlebte Salamanca im 16. Jahrhundert.

1998 wurde Salamanca von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Salamanca und Würzburg sind seit 1980 Partnerstädte.

Die Salamantiner sind besonders stolz darauf, dass Salamanca im Jahr 2002 zusammen mit Brügge die Kulturhauptstadt Europas war.

Infrastruktur

Im Norden Salamancas befindet sich sowohl eine Bahnstation der staatlichen Eisenbahn Renfe als auch ein großer Busbahnhof.

In der Stadt selbst gibt es zwei Busunternehmen, welche eine Vielzahl an Linien unterhalten. Aufgrund der Kompaktheit Salamancas sind die Busse aber meist nicht von Nöten. Der historische Stadtkern ist größtenteils eine Fußgängerzone.

Die Stadt verfügt über einen - sehr modernen - Parador, der sich auf einer Anhöhe am Südrand der Stadt befindet und einen herrlichen Blick auf die Altstadt bietet.

Nachtleben

Salamanca verfügt mit seiner großen studentischen Bevölkerung über ein breit gefächertes Angebot an Bars und Discotheken. Anders als die Gran Via im südlichen Teil der Stadt bedient das Viertel Calle San Justo nahe der Plaza Mayor mit Reggae, Ska und Punk ein eher alternatives Publikum.

Weblinks

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