Der SV Waldhof Mannheim 07 ist ein Sportverein mit rund 2.200 Mitgliedern aus Mannheim, dessen erste Fußballmannschaft zwischen 1983 und 1990 sieben Jahre in der Fußball-Bundesliga spielte. Bekannt wurde der SV Waldhof für seine einst exzellente Nachwuchsarbeit; der Verein hat mit Jürgen Kohler, Maurizio Gaudino und Christian Wörns mehrere Nationalspieler hervorgebracht. Heute spielt der Verein in der Oberliga Baden-Württemberg, schafft es aber dennoch, mehrere Tausend Zuschauer zu seinen Heimspielen anzulocken.
Bis zum Aufstieg in die 1. Bundesliga 1983 unter dem Trio Sebert-Schlappner-Grüber war der SV Waldhof (zwischenzeitlich "SV Chio Waldhof") die graue Maus der 2. Liga. In der zweiten Bundesliga-Saison 1984/85 verpassten die Waldhof-Buben den UEFA-Cup-Einzug nur wegen des schlechteren Torverhältnisses. Da das Waldhof-Stadion zu klein war, wurden die Heimspiele in den ersten sechs Bundesliga-Jahren im Südweststadion in Ludwigshafen ausgetragen. In der Saison 1989/1990 wurden die Heimspiele jedoch wieder im Waldhof-Stadion ausgetragen. Nach einem zunächst sehr guten Saisonstart, der sogar auf einen UEFA-Cup Platz hoffen ließ, häuften sich die Verletzungen, besonders bei Stammspielern, derart, dass der Verein am Ende der Saison den bitteren Gang in die 2. Liga antreten musste.
Nach zwei knapp gescheiterten Wiederaufstiegsversuchen 1991/1992, 1992/1993 konnte der SV Waldhof in der Saison 1994/1995 seine neue Heimstätte, das Carl-Benz-Stadion einweihen. Dieses, so hoffte man, würde dem Verein nicht nur beim Wiederaufstieg in die 1. Bundesliga helfen, sondern auch die inzwischen notwendig gewordene finanzielle Sanierung ermöglichen.
Stattdessen zeigte sich, nachdem der Aufstieg in der Saison 1994/95 erneut knapp verpasst wurde, in der Folgezeit immer deutlicher eine Führungskrise im Präsidium unter dem damaligen Präsidenten Wilfried Gaul. Durch häufige Trainerwechsel gepaart mit Fehleinkäufen und persönlichen Querelen im Umfeld geriet der Verein sowohl sportlich als auch finanziell immer mehr in Bedrängnis.
Einen ersten Höhepunkt erlebte die Krise im Jahr 1997 mit dem Abstieg in die Regionalliga. Dem finanziell stark angeschlagenen Verein gelang mit einem stark verjüngten Kader in der Saison 1998/99 unter Trainer Uwe Rapolder nach zwei Jahren die Rückkehr in den Profifußball.
Nach dem Wiederaufstieg wurde bereits innerhalb kürzester Zeit das Ziel 1. Bundesliga ausgegeben welches mit Sponsorengeldern, v.a. der Firma Sportwelt, erreicht werden sollte. Als jedoch die Firma Sportwelt Konkurs anmelden musste und die Zahlungen einstellte, wurden die Finanzprobleme des Vereins wieder akut. Da ausserdem nach dem knapp verpassten Bundesliga-Aufstieg 2001 die Erwartungen von Fans und Präsidium stark gestiegen waren, musste Rapolder nach einem schlechten Saisonstart gehen. Im Jahr 2002 folgte dann auch der Rücktritt des mittlerweile extrem umstrittenen Präsidenten Winfried Gaul. Dieser Schritt brachte jedoch keine Ruhe in den Verein und die Querelen in der Führungsspitze dauerten weiterhin an.
Mit dem erneuten Abstieg aus der 2. Bundesliga 2003 wurde das ganze Ausmaß der finanziellen Krise offenbar und es folgte die Nichterteilung der Lizenz für die Regionalliga. Seither spielt der SV Waldhof in der Oberliga Baden-Württemberg. Nach erneuten heftigen Führungsquerelen im Präsidium im Jahr 2004 versucht der Verein nun unter einem neuen Präsidium geführt von Dr. Hans-Joachim Bremme die Querelen der letzten Jahre hinter sich zu lassen und zu alter Stärke zurückzufinden und den zuvor verspielten Kredit bei Fans und Sponsoren wieder zu gewinnen.
Der Aufstieg in die Regionalliga Süd wurde 2004 ebenso verpasst wie 2005. Für die Saison 2005/06 wurden zahlreiche neue Spieler mit Erfahrung im Profibereich verpflichtet, um den Aufstieg in die Regionalliga anzustreben. Der Etat wurde auf 1,2 Mio € ausgeweitet, jedoch kann der Verein trotz inzwischen etwas entspannterer finanzieller Lage nachwievor finanziell nicht gerade aus dem vollen Schöpfen.
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