Die SS Athenia war das erste britische Schiff, das im Zweiten Weltkrieg von einem deutschen Kriegsschiff versenkt wurde.

Die Athenia wurde von der Fairfield Shipbuilding and Engineering Company, Ltd., in Govan, Schottland, für die Anchor-Donaldson Ltd. gebaut und lief 1923 vom Stapel. Sie fuhr überwiegend auf der Route Glasgow oder Liverpool nach Quebec und Montreal.

Die Athenia hatte eine Wasserverdrängung von 13465 BRT, eine Länge von 160,4 Metern und war 20,2m breit. Sie besaß zwei Masten und einen Schornstein. Ihre Dampfturbinen trieben zwei Schraubenwellen an, die eine Geschwindigkeit von bis zu 15 Knoten liefern konnten. 516 Passagiere fanden in den Kabinen der Klassen I. und II. Platz und weitere 1000 in der III. Klasse.

Auf ihrer letzten Fahrt von Glasgow nach Montreal hatte die Athenia 1103 Passagiere an Bord, einschließlich 300 US-Bürger, 112 Passagiere (darunter 28 Amerikaner). Sie alle kamen am 3. September 1939 durch die Torpedos der U 30 unter Oberleutnant z.S. Fritz-Julius Lemp, 250 Meilen nordwestlich Irlands ums Leben (s. Artikel Athenia-Zwischenfall).

Dampfschiff | SS Athenia