Gerb rosimperii.jpg Russisches Reich (russisch: Rossijskaja Imperija, Российская Империя) war die 1721 von Peter dem Großen eingeführte Bezeichnung für einen Staat, der weite Teile des nördlichen Eurasien umfasste. Zu seinem Herrschaftsgebiet gehörten neben dem heutigen Russland und den Territorien der späteren Sowjetunion zeitweilig auch Finnland, der größte Teil Polens, der Nordosten der Türkei, Alaska und einige Gebiete in Kalifornien. Etwa die Hälfte seiner Einwohner waren Russen. Das Russische Reich bestand bis zur Russischen Revolution von 1917.

Bedeutung des Staatsnamens

Der neue Landesname „Rossija“/„Россия“ wie auch der davon abgeleitete Staatsname „Rossijskaja Imperija“ stehen programmatisch für den von Peter I. eingeschlagenen Kurs der Verwestlichung. Der Landesname „Rossija“ sollte die älteren Bezüge auf die Herrschaftsgebilde der Rus ablösen, in dessen Nachfolge sich das Moskauer Reich gesehen hatte. Auch die Verwendung des aus dem Lateinischen entlehnten „Imperija“ - der Herrscher selbst nannte sich nun nicht mehr „Zar“, sondern „Imperator“ - stand für die von Peter angestrebte Modernität nach Maßgabe des westeuropäischen Absolutismus.

Siehe auch

• Geschichte Russlands
• Sowjetunion
• Russische Föderation

Literatur

Kappeler, Andreas: Russland als Vielvölkerreich. Entstehung - Geschichte - Zerfall. München (C.H. Beck) 2001, ISBN 3-406-47573-6

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