Rus (kyrillisch Русь, möglicherweise von finn. Ruotsi = "Schweden") ist eine Bezeichnung für frühe Völker und dient der Namensgebung der ersten ostslawischen Staaten.

Herkunft der Rus

Zur Herkunft der Rus existieren unterschiedliche Theorien. Eine der gängigsten ist die normannische Theorie, nach der die Rus schwedische Wikinger waren, auch Waräger genannt, die ab 750 auf dem Gebiet des späteren Russland, Weißrussland und der Ukraine siedelten und an der Gründung des ersten ostslawischen Staates, der Kiewer Rus, beteiligt waren.

Nach der Slawisierung der schwedischen Händler- und Kriegerschicht ab dem späten 10. Jahrhundert ging der Name Rus auf alle Einwohner des Kiewer Reiches über, nicht-einheimische Skandinavier wurden nun nur noch als "Warjagi" (Waräger) bezeichnet, nicht mehr als "Rus".

Neueste historische Untersuchungen gehen jedoch davon aus, dass Rus kein Ethnonym war, sondern eine generelle Bezeichnung für Verbände von Flussnomaden, die sich aus verschiedenen Ethnien und Stämmen zusammensetzten.

Rus als Herrschaftsgebiet

Der Name Rus wurde auch als Bezeichnung für die Herrschaftsgebiete der Rus (Rus-Völker) verwendet, also für das Territorium der heutigen Staaten Ukraine, Weißrussland und des europäischen Russlands. Die einzelnen Teilgebiete der Kiewer Rus wurden ebenfalls als Rus bezeichnet, zum Beispiel Weiße Rus, Schwarze Rus, Rote Rus, Nowgoroder Rus, Moskauer Rus.

Theorien zur Entstehung des Namens Rus

• Normannische Theorie (Skandinavische Theorie): Dies ist die heute von der Mehrzahl der Wissenschaftler vertretene Theorie. Der Name Rus wird von der finnischen Bezeichnung für Schweden hergeleitet, Ruotsi, oder von ihrer mutmaßlichen Heimat in Schweden, Roslagen. Das finnische "Ruotsi" ist aus dem altnordischen Wort für "Ruder" entlehnt.

• Ostslawische Theorie: Rus hieße auch ein kleiner Stamm der Ostslawen (Teil der Poljanen), der südlich vom heutigen Kiew entlang des Flusses Ros ansässig war. Der Name des Stammes kann entweder vom Namen des Flusses oder vom slawischen Wort für "rot, hell" (rusyy) stammen. Ein Stamm von Rossomonen (Ros-Bewohner) wurde schon in 6. Jahrhundert bekannt (Jordan). Diese Theorie erfreute sich in der Sowjetunion großer Beliebtheit, wird heute aber außerhalb der GUS-Staaten kaum noch vertreten.

• Alanische Theorie (Iranische Theorie): Laut einigen deutschen, russischen und britischen Sprachwissenschaftlern und Historikern könnte die Bezeichnung Rus auch auf einen alanischen Teilstamm der Ruchs-as oder auf die sarmatischen Roxolanen zurückgehen. In beiden Stammesnamen steckt, wie auch in den iranischen und russischen Vornamen Rustam und Ruslan, altnordiranisch Raochschna = "weiß, Licht"; Rus als Volksname würde demnach "die Hellen, Strahlenden" bedeuten. Die Anwesenheit von nicht-assimilierten Alanen in den Siedlungen und Städten der frühen Kiewer Rus ist archäologisch belegt. Allerdings wird diese Theorie von den meisten Wissenschaftlern zurückgewiesen. Die alanische Theorie ist vor allem deshalb unwahrscheinlich, weil Alanen eher im Süden der Rus zu lebten, zudem in nur sehr geringer Zahl. Zudem waren die Alanen in der frühen Rus nicht so gut organisiert wie die skandinavischen Raubhändler.

• Westslawische Theorie: Eine von nur sehr wenigen Historikern vertretene Theorie ist die folgende: Der Name wird vom westslawischen Stamm der Ranen (Rujanen) hergeleitet, der am Ostseehandel sowie an den Expeditionen der Waräger intensiv teilgenommen habe.

Literatur

• Gottfried Schramm: Altrusslands Anfang. ISBN 3793092682
• Heinrich Kunstmann: Die Slaven. ISBN 3515068163 (Anm.: Iranische Theorie)
• Sitzmann, Alexander: Nordgermanisch-ostslavische Sprachkontakte in der Kiever Rus' bis zum Tode Jaroslavs des Weisen. Wien: Edition Praesens 2003 (=WSS 6). ISBN 3-7069-0165-X
• http://www2.uni-klu.ac.at/eeo/index.php/War%C3%A4ger "Waräger" in der Enzyklopädie des Europäischen Ostens; über das Verhältnis der Begriffe Waräger/Rus'

Siehe auch

• Nestorchronik
• Gardarike
• Russen
• Kiewer Rus
• Russländisch
• Saqaliba
• Al-Madjus
• Bogatyr

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