Rugmark wurde 1995 gemeinsam von indischen Nichtregierungsorganisationen, deutschen und internationalen Hilfswerken und der Deutschen Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit ins Leben gerufen. Das Ziel war die Bekämpfung der illegalen Kinderarbeit in Indien. In Nepal wurde 1996 eine Stiftung eröffnet, und 1998 wurde Pakistan mit einbezogen.
Rugmark vergibt international ein registriertes Siegel für Teppiche, die nach den Rugmark-Kriterien geknüpft wurden. Das Konzept verfolgt zwei Strategien: