Roger McGuinn

Roger McGuinn (* 13. Juli 1942 als James Joseph McGuinn in Chicago) war in den 1960er und 1970er Jahren einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Folk-Rock-Szene. Bekannt wurde er vor allem als Gründungsmitglied und Frontmann der Byrds.

Anfänge

McGuinns Eltern waren Journalisten und Buchautoren. Von Elvis Presley fasziniert begann er im Alter von vierzehn Jahren Gitarre zu spielen. Durch einen Lehrer wurde er an die Folk-Musik herangeführt. 1958 besuchte er die Chicagoer School of Old Town School of Folk Music, wo er sein Gitarrenspiel perfektionierte und das 5-String Banjo erlernte. Seine ersten öffentlichen Auftritte hatte er in lokalen Cafehäusern und Clubs. Die Limeliters wurden auf das Talent aufmerksam und luden ihn nach Hollywood ein.

Nachdem er sich in der Szene einen Namen gemacht hatte (noch als Jim McGuinn, den Namen Roger nahm er erst 1968 an), wurde er vom Chad Mitchell Trio angeheuert. Er blieb mehr als zwei Jahre bei der Gruppe und wirkte bei mehreren Schallplattenaufnahmen mit. 1962 schloss er sich Bobby Darin an. In diesen Jahren begann er mit dem Songschreiben. Als Session-Musiker wirkte er bei Aufnahmen bekannter Musiker wie Judy Collins, Hoyt Axton und Tom & Jerry (den späteren Simon & Garfunkel) mit. 1963 kam es zu einer musikalischen Umorientierung. Er wurde von den Beatles unwiderstehlich in den Bann gezogen, und trat sogar eine Zeitlang als Imitator des Liverpooler Quartetts auf.

Die Zeit bei den Byrds

Seine nächste Station war Los Angeles, wo er im Troubador Club auftrat. Hier traf er Anfang 1964 auf Gene Clark und David Crosby, die ebenfalls einen Folk-Background hatten und sich für die Beatles begeisterten. Wenig später gründete man die Gruppe Jet Set, zu der bald darauf noch Chris Hillman und Michael Clarke stießen. Ende 1964 nannte man sich in The Byrds um. Die zwei Monate später eingespielte Single Mr. Tambourine Man erreichte Platz Eins der Charts und machte die Byrds weltweit bekannt.

McGuinn trug mit seiner 12-saitigen Rickenbacker-Gitarre entscheidend zum Sound der Byrds bei. Er galt als führender Kopf der Band, hatte aber oft Mühe, sich gegen Clark und Crosby durchzusetzen. 1968 wurde er vom musikalisch hochtalentierten und gleichermaßen egozentrischen Gram Parsons zeitweilig an den Rand gedrängt. Streitereien und häufiger Personalwechsel waren kennzeichnend für die Gruppe, die trotz abnehmender Verkaufs- und Hitparadenerfolge in der Folk-Rock-Szene über lange Jahre eine führende Rolle spielten und als musikalische Trendsetter galten. Ab 1968 war McGuinn nach dem Ausscheiden Hillmans letztes verliebenes Gründungsmitglied und alleiniger Inhaber der Namensrechte. Anfang 1973 lösten sich die Byrds endgültig auf, fanden sich aber wenig später für kurze Zeit zur Produktion eines weiteren Albums zusammen.

Gescheiterte Solokarriere

Sein erstes Solo-Album, das selbstproduzierte Roger McGuinn, erschien im August 1973. Es verkaufte sich ausgesprochen schlecht und erreichte nur Platz 137 der Billboard Album-Charts. Im folgendenen Jahr unternahm er eine dreimonatige Tournee, in der er ohne Begleitband eigene Songs und Byrds-Klassiker vortrug. Mitte 1974 stellte er eine eigene Band zusammen, mit der er durch Europa tourte. Im Juli erscheint sein zweites Album, Peace On You, das sich etwas besser verkaufte. Der Tiefpunkt wurde ein Jahr später mit seinem dritten Album Roger McGuinn And Band erreicht, das überwiegend minderwertiges Songmaterial enthielt. Auch privat gab es Probleme: Seine dritte Ehe scheiterte. Wie immer hatte er mit Alkohol- und Drogenproblemen zu kämpfen und suchte nach religiöser Erleuchtung.

Per Zufall traf er 1975 in einem New Yorker Club auf Bob Dylan, der ihn einlud, an seiner nächsten Tournee teilzunehmen. Kurzentschlossen feuerte McGuinn seine Band und schloss sich Dylans Rolling Thunder Revue an, die im Oktober des selben Jahres ihre legendäre Tournee startete. Mitwirkende waren unter anderem Joan Baez und Joni Mitchell. Erstmals seit langem konnte McGuinn wieder Erfolge feiern. Allerdings war sein drittes Solo-Album, das 1976 erschienene Cardiff Rose erneut ein kommerzieller Fehlschlag, obwohl es von anerkannter musikalischer Qualität war. Ausschlaggebend waren unter anderen seine mangelhaften gesanglichen Qualitäten (die bei den Byrds durch einen mehrstimmigen Harmoniegesang verdeckt wurden).

1977 gründete er die Band Thunderbyrds, die erst nach etlichen personellen Umbesetzungen musikalisch harmonierte. Die endgültige Besetzung umfasste den Gitarristen Rick Vito, den Drummer Greg Thomas und dem Bassist und Sänger Charlie Harrison. Mit den Thunderbyrds trat er im Juli desselben Jahres beim ersten Rockpalast-Festival des WDR auf.

McGuinn, Clark & Hillman

Im September 1977 beschlossen Roger McGuinn und Gene Clark als Duo zusammenzuarbeiten. Ende des Jahres schloss sich Chris Hillman an. Nach einigen internationalen Tourneen erschien im Februar 1979 ihr erstes gemeinsames Album, McGuinn, Clark & Hillman. Es hatte nur wenig mit dem Sound der Byrds gemeinsam und wurde vom Publikum positiv aufgenommen. Nach Produktion des zweiten Albums stieg Clark aus und McGuinn und Hillman arbeiteten für kurze Zeit als Duo weiter.

Erneut als Solist

In den 1980er Jahren blieb McGuinn ohne Plattenvertrag, war aber unter anderem mit Bob Dylan oder als Solist live on stage aktiv. Außerdem wirkte er mehrfach bei Schallplattenaufnahmen befreundeter Musiker mit. Nach Jahren des religiösen Umherirrens wandte er sich endgültig dem Christentum zu. Eine lange geplantes Gospelalbum kam aber nie zustande. Mit seiner vierten Ehefrau Camilla, die er 1978 beim Schauspielunterricht kennengelernt hatte, konnte er erstmals eine dauerhafte Beziehung eingehen.

Nachdem Gene Clarke ohne Rücksprache den Namen "Byrds" verwendet hatte, fanden sich Crosby, McGuinn und Hillman noch einmal zu einer kurzzeitigen Reunion zusammen. 1989 veröffentlichte McGuinn mit Back From Rio ein bemerkenswertes Soloalbum, bei dem er von zahlreichen bekannten Musikern, darunter Hillman und Crosby unterstützt wurde und das eine Reminizenz an den den Sound der Byrds darstellte. Auch in seinem 2004 erschienenen Album Limited Edition setzte er auf die Musik, mit der er in den 1960er Jahren erfolgreich war.

Diskografie

Limeliters: Tonight In Person (1961)
Chad Mitchell Trio: Mighty Day On Campus (1962) - The Chad Mitchel Trio At The Bitter End (1962)
Byrds: Mr. Tambourine Man (1965) - Turn! Turn! Turn! (1965) - Fifth Dimension (1966) - Younger Than Yesterday (1967) - The Notorious Byrd Brothers (1968) - Sweetheart Of The Rodeo (1968) - Dr. Byrds & Mr. Hyde (1969) - Ballad Of Easy Rider (1969) - Untitled (1970) - Byrdmaniax (1971) - Farther Along (1971) - Byrds (1973)

1973 - Roger McGuinn (Columbia)
1974 - Peace On You (Columbia)
1975 - Roger McGuinn And Band (Columbia)
1976 - Cardiff Rose (Columbia)
1977 - Thunderbyrd (Columbia)

McGuinn, Clark & Hillman: McGuinn, Clark & Hillman (1979) - City (1980)

1991 - Back From Rio (Arista)
1996 - Live From Mars (Hollywood)
2004 - Limited Edition

Website

http://www.ibiblio.org/jimmy/mcguinn/

Mann | US-Amerikaner | Rockmusiker | Geboren 1942

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