Richard II. ist inhaltlich das erste der Königsdramen, entstand aber erst nach Richard III. 1594-1595, und basiert wohl auf Eduard II. von Marlowe. Zur ersten Aufführung kam es am 7. Februar 1601 in London, der Schauplatz sind verschiedene Orte in England.

Handlung

Den Streit zwischen Bolingbroke und Mowbray gedenkt der König Richard II. durch Verbannung beider beizulegen. Er selbst hat andere Pläne, es gilt Aufstände in Irland niederzuschlagen. Als Bolingbrokes Vater stirbt, eignet sich Richard zur Finanzierung dieser Kampagne dessen Besitz an. Während des Feldzuges kehrt Bolingbroke zurück und findet den Adel empört über das Vorgehen des schwachen, selbstgefälligen und genusssüchtigen Königs, den er alsbald entmachtet und selbst zum König Heinrich IV. wird. Richard ergibt sich widerstandslos in die Gefangenschaft und ergeht sich fortan in Reflexionen seines Schicksals. Erst jetzt, erst nach Verlust der Macht, in der Schwäche, kommt er zu sich und sieht die ganze Schönheit seines - vergangenen - Reiches. Seine Ermordung durch einen Handlanger Heinrichs erweckt Unruhe, die der neue König aber, ganz anders als der alte, recht pragmatisch beizulegen weiß: durch Distanzierung von der Tat und einen Kreuzzug zu Ehren Richards.

Weblinks

• Deutscher Text
• Englischer Text

Shakespeare

Richard II (play) | Richard II (Shakespeare) | Ricardus II