Reverse Transkriptasen (RT) ( auch RNA-abhängige DNA-Polymerasen) sind Enzyme, die die Umschreibung von RNA in DNA katalysieren.

Eine reverse Transkriptase ist Bestandteil der Telomerase, wo sie die im Zuge einer Replikation verkürzte Telomere wieder auf die ursprüngliche Länge verlängert. Die genauere Bezeichnung ist Telomerase Reverse Transkriptase (TERT), wie z. B. für die humane Telomerase Reverse Transkriptase (hTERT).

Bei HIV-1 liegt die reverse Transkriptase als ein Heterodimer aus den zwei Untereinheiten p66 und p51 vor.

Reverse Transkriptase wird ebenfalls von Retroviren (z. B. HIV, HTLV, SIV) benutzt, um ihr Genom, das durch Virus-RNA repräsentiert wird, in DNA umzuschreiben und erfüllt damit eine entscheidende Funktion bei der Vermehrung des Virus. Die Fehlerhäufigkeit der reversen Transkriptase liegt aufgrund einer fehlenden Korrekturaktivität bei 1:$10^3$ bis 1:$10^4$, was eine sehr hohe Mutationsrate zur Folge hat und die Bekämpfung von z. B. HIV sehr schwer macht. Eine Hemmung ist durch verschiedene Medikamente (NNRTI, NRTI) möglich, daher ist die reverse Transkriptase ein Ziel der AIDS-Kombinationstherapie. Die ersten Medikamente gegen AIDS wirkten über diesen Mechanismus. In der Zwischenzeit wurde die reverse Transkriptase auch in den Mitochondrien von Säugetierzellen entdeckt, was die ziemlich starken Nebenwirkungen dieser Hemmer erklären könnte.

Die Klasse-I-Transposons, auch Retroelemente genannt, benötigen für ihre Replikation eine RT. Diese wird entweder von ihnen selbst kodiert (autonome LINEs und LTR-Retrotransposons) oder muss zur Verfügung gestellt werden (z.B. bei SINEs).

Des weiteren werden RTs in der Gentechnologie benutzt, beispielsweise bei der RT-PCR oder um eine cDNA-Bank zu erstellen.

Weblinks

• Die Reverse Transkriptase von HIV

Stoffgruppe

Reverse transcriptase | Transcriptasa inversa | Transcriptase inverse | רוורס טרנסקריפטאז | Transcrittasi inversa | 逆転写酵素 | 역전사효소 | Atvirkštinė transkriptazė | Reverse-transcriptase | Odwrotna transkryptaza | Transcriptase reversa | Ревертаза | Omvänt transkriptas | 逆轉錄酶