Raymond Chandler

Raymond (Thornton) Chandler (* 23. Juli 1888 in Chicago, USA; † 26. März 1959 in La Jolla, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schriftsteller und gilt als einer der Pioniere der amerikanischen hardboiled novels.

Raymond Chandler erfand für seine Kriminalromane die Figur des melancholischen und letztlich moralischen Privatdetektivs Philip Marlowe. Neben seinen Kriminalromanen schrieb er eine Reihe von Kurzgeschichten und Drehbüchern. Er gehört neben Dashiell Hammett zu den großen Autoren der schwarzen Serie im amerikanischen Kriminalroman.

Leben

Sein Vater verließ die Familie wegen einer anderen Frau, 1896 ließen sich die Eltern scheiden und Chandler zog mit seiner Mutter nach London. Von 1905 bis 1912 hielt er sich ein Jahr in Frankreich und Deutschland auf und bereitete sich in England auf den Staatsdienst vor. Nach erfolgreich bestandener Prüfung ging er für sechs Monate zum Marineministerium; anschließend arbeitete er als freier Journalist. 1912 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück. Bei Ausbruch des Ersten Weltkrieges meldete sich R. Chandler freiwillig bei den Canadian Gordon Highlanders. Als einziger Überlebender einer vernichteten Einheit diente er bis 1919 noch in Frankreich und England (Royal Flying Corps). 1919 kehrte er mit seiner Mutter nach Kalifornien zurück. Bis 1932 ging er verschiedenen Beschäftigungen nach, so war er u.a. Direktor mehrerer unabhängiger Ölgesellschaften. 1924 heiratete er die 17 Jahre ältere Pearl Cecily Bowen, geborene Hurlburt, die damit ihre dritte Ehe einging.

Chandler verlor die lukrative Stelle bei der Ölgesellschaft und orientierte sich in der Folge völlig neu. So beschloss er, dass er sich fortan dem Verfassen von Kriminalgeschichten widmen wollte. 1933 erschien die erste Kurzgeschichte Chandlers ("Blackmailers Don’t Shoot") im Journal Black Mask, das sich als Serienprodukt für Kurzkrimis etabliert hatte. In den folgenden Jahren erschienen weitere Geschichten in ähnlichen Magazinen. Chandler erarbeitete sich hierbei gewissermaßen das Handwerk, um später größere Kriminalromane zu schreiben. Einige der als Kurzgeschichten publizierten Stoffe arbeitete er später zu Romanen aus.

Der erste Roman The Big Sleep, der zur Vorlage für den gleichnamigen Film (dt. "Tote schlafen fest") wurde, erschien 1939 und war ein großer Erfolg. 1943 ging Chandler als Drehbuchschreiber nach Hollywood, wo er u.a. mit Billy Wilder arbeitete. Die Arbeit in Hollywood war allerdings nur von bescheidenem Erfolg gekrönt. Zu stark scheint das Schielen auf den Publikumserfolg Chandler eingeengt zu haben, weshalb es dann auch öfter zu Konflikten mit Regisseuren und Produzenten kam. Chandler veröffentlichte noch eine Reihe von Romanen, unter denen "The Big Sleep" und "The Long Good-Bye" eine herausragende Stellung einnehmen. Insbesondere mit letzterem scheint Chandler den Höhepunkt seines Konzepts vom Kriminalroman erreicht zu haben. Die beiden letzten Romane, "Playback" und "Poodle Springs" (unvollendet), erreichen bei weitem nicht mehr die Qualität der vorhergehenden Werke.

Nach dem Tod seiner Frau 1954 versuchte Chandler sich in der Dusche zu erschießen. Der Versuch schlug fehl. Danach lebte Chandler in London und wieder in Amerika. Einen Teil der Zeit verbrachte er wegen Alkoholproblemen in Krankenhäusern. Raymond Chandler starb am 26. März 1959 in La Jolla, Kalifornien.

Werke

Romane

The Big Sleep (1939) (dt. Der tiefe Schlaf 1950)
Farewell, my Lovely (1940) (dt. Lebwohl, mein Liebling)
The High Window (1942) (dt. Das hohe Fenster, 1943)
The Lady in the Lake (1943) (dt. Die Tote im See 1976)
The Little Sister (1949) (dt. Die kleine Schwester 1953)
The Long Good-Bye (1953) (dt. Der lange Abschied 1954)
Playback 1958 (dt. Spiel im Dunkel 1958 bzw Playback 1976)
Poodle Springs (Fragment) fertiggestellt von Robert Parker (Poodle Springs, 1999 dt: Einsame Klasse)

Kurzgeschichten/Sammelbände

Trouble is my Business
The Finger Man
Red Wind
Killer in the Rain

Drehbücher

Frau ohne Gewissen (Double Indemnity) mit Billy Wilder (Paramount 1942)
And Now Tomorrow (Paramount 1944)
The Unseen (Paramount 1945)
The Blue Dahlia (Paramount 1946)
Strangers on the Train (Warner Brothers 1951)

nicht realisiert:

The Innocent Mrs. Duff (Paramount 1946)
Playback (Universal 1947/48)

Essays, Briefe

The Simple Art of Murder (1950)

(dt. Die simple Kunst des Mordens 1975)

Chandler über Chandler. Briefe, Aufsätze, Fragmente (1965)
The Notebooks of Raymond Chandler and ’English Summer‘, a gothic Novel (1976)

(Auszüge auf dt. in: Englischer Sommer 1980)

Verfilmungen

1942 Time to Kill (Regie: Herbert I. Leeds) nach: The High Window
1942 The Falcon Takes Over (Regie: Irving Reis) nach: Farewell, My Lovely
1944 Murder, My Sweet (Regie: Edward Dmytryk) nach: Farewell, My Lovely
1946 The Big Sleep (Regie: Howard Hawks) nach: The Big Sleep
1946 The Lady in the Lake (Regie: Robert Montgomery) nach: The Lady in the Lake
1947 The Brasher Doubloon (Regie: John Brahm) nach: The High Window
1969 Marlowe (Regie: Paul Bogart) nach: The Little Sister
1973 The Long Good-bye (Regie: Robert Altman) nach: The Long Good-bye
1975 Farewell, My Lovely (Regie: Dick Richards) nach: Farewell, My Lovely
1978 The Big Sleep (Regie: Michael Winner) nach: The Big Sleep

Weblinks

Raymond Chandler auf Krimi-Couch.de - Porträt, Bibliographie, Rezensionen.
Kritik zu "Das hohe Fenster"

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