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Der Rano Kao ist ein bis zu 320 m hoher, erloschener Vulkan im Südwesten der Osterinsel. Der 200 m tiefe Krater des Rano Kao ist mit einem Durchmesser von 1,6 km der größte auf der Insel. Der Rand des Kraters ist nach Südwesten zum Meer hin leicht eingebrochen.

Der mit Süßwasser gefüllte See im Innern des Krater ist halb verlandet. Hier kommt - ebenso wie im Rano Raraku - noch das auch auf dem amerikanischen Kontinent beheimatete Totora-Schilf (Scirpus Californicus) vor, das sich schon vor der menschlichen Besiedlung auf der Insel verbreitete. Der Schilf wurde einst für den Bau von Booten und zur Bedeckung der Dächer genutzt.

Am Rano Kao befinden sich die Ruinen des Dorf Orongo mit ehemals 53 Häusern und eine Ansammlung von Felszeichnungen aus der Zeit des Vogelmannkults. Nördlich liegt der Ort Hanga Roa mit etwa 3.000 Einwohnern und der 1960 gebaute und 1970 von der NASA erweiterte Mataveri International Airport.

Siehe auch: Liste der Vulkane

Weblinks

• George H. Cooke, 1897, über den Krater

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