Raketenauto ist die umgangssprachliche Bezeichnung für ein mit einem Strahltriebwerk (Turbine und/oder Rakete) angetriebenes Landfahrzeug. Raketenautos werden nur für die Erreichung von Geschwindigkeitsrekorden entwickelt und gebaut.

Bereits 1928 experimentierten Max Valier, Friedrich Sandner und Fritz von Opel zusammen an einem von Pulverraketen angetriebenen Auto. Am 12. April 1928 fand die erste öffentliche Fahrt des Opel RAK 1 statt. Ende Mai 1928 erreichte Fritz von Opel im RAK 2 auf der Berliner Avus eine maximale Geschwindigkeit von 228 km/h.

Geschwindigkeitsrekorde mit Raketenautos

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Der 1904 in Paris gegründete internationale Automobilverband FIA hat 1914 einheitliche Regeln für Geschwindigkeitsrekorde erlassen. Seit 1964 erlaubt die FIA düsengetriebene Fahrzeuge zur Erzielung von Landgeschwindigkeitsrekorden. In diesem Jahr wurden mehrere Geschwindigkeitsrekorde mit düsengetriebenen Fahrzeugen erzielt (s. Tabelle).

Die Regeln der FIA für Geschwindigkeitsrekorde besagen u.a., dass das Rekordauto mindestens vier Räder haben muss. Außerdem sind zwei Fahrten vorgeschrieben: Dieselbe Strecke hin und wieder zurück. Und das innerhalb einer Stunde. Anschließend werden die Höchstgeschwindigkeiten der beiden Fahrten gemittelt. Dieser Wert geht dann in die offiziellen Rekordbücher ein.

Mit den immer stärker werdenden Antrieben rückte auch ein neues Ziel näher. Das Durchbrechen der Schallmauer mit einem Landfahrzeug. Eine Gruppe um den amerikanischen Stuntman Stan Barrett begann in den 1970er Jahren die Budweiser Rocket zu entwickeln; Ziel: als erstes Landfahrzeug die Schallmauer zu durchbrechen. Erste Versuche auf der Edwards Air Base der amerikanischen Luftwaffe scheitern. Der 48.000 PS starke Raketenantrieb des Autos entwickelt nicht die nötige Kraft und beschleunigt das Fahrzeug „nur“ auf knapp 1.100 km/h. Für die zusätzlich benötigte Schubkraft wird eine Feststoffrakete an die Budweiser Rocket montiert. Am 17. Dezember 1979 erreicht Barrett mit seiner „Budweiser Rocket“ eine Geschwindigkeit von 1.190 Kilometern pro Stunde – Schallgeschwindigkeit. Der Rekord wird jedoch nicht offiziell anerkannt: Das Raketenauto hatte nur drei Räder und legte die Strecke nur in einfacher Richtung zurück.

Der derzeitige von einem Auto erzielte (offiziell anerkannte) Geschwindigkeitsweltrekord von 1.227,985 km/h wurde am 15. Oktober 1997 von Andy Green mit dem ThrustSSC erreicht. Mit dem North American Eagle möchte der Amerikaner Ed Shadle diesen Rekord im Jahr 2006 übertrumpfen. Ed Shadle will, wie auch Andy Green 1997, die Rekordfahrt in der Black-Rock-Wüste in Nevada, USA durchführen. Dieser ausgetrocknete Salzsee gilt als eine der ebensten Flächen der Welt.

Thrustssc.750pix.jpg

Überblick über einige Raketenautos:

Datum	Fahrer	Geschwindigkeit	Fahrzeugname	Antrieb	Ort	-	Mai 1928	Fritz von Opel	228 km/h	Opel RAK 2	24 Pulverraketen	Avus, Berlin (D)	-	17. Juli 1964	Donald Campbell	690,9 km/h	Bluebird	Bristol-Siddeley Proteus 705 Turbinentriebwerk (modifiziert)	Lake Eyre (Australien)	-	5. Oktober 1964	Art Arfons	698,34 km/h	Green Monster	J-79 Turbinentriebwerk	Bonneville Salt Flats, Utah (USA)	-	15. Oktober 1964	Craig Breedlove	846,68 km/h	Spirit of America Sonic 1	Apollo Raketentriebwerk	Bonneville Salt Flats, Utah (USA)	-	15. November 1965	Craig Breedlove	966,96 km/h	Spirit of America Sonic	Apollo Raketentriebwerk	Bonneville Salt Flats, Utah	-	28. Oktober 1970	Gary Gabelich	1.001,45 km/h	Blue Flame	Flüssig-Rakete, 58.000 PS	Bonneville Salt Flats, Wendover (Utah, USA)	-	17. Dezember 1979	Stan Barrett	1.190 km/h	Budweiser Rocket	Raketentriebwerk (48.000 PS) plus Feststoffrakete	Rogers Dry Lake, Edwards Air Force Base (Kalifornien, USA)	-	4. Oktober 1983	Richard Noble	1.016 km/h	Thrust 2	Rolls-Royce Avon 302 Düsentriebwerk	Black Rock Desert (Nevada, USA)	-	15. Oktober 1997	Andy Green	1.227,98 km/h	Thrust SSC	2 Rolls-Royce Spey-205 Düsentriebwerke	Black Rock Desert (Nevada, USA)	-	200x	Ed Shadle	-	North American Eagle	General Electric LM 1500 Turbinentriebwerk (42.500 PS)	-

Weblinks

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• Informationen zum Opel RAK 2
• Artikel in Spiegel Online zum Opel RAK 2
• Artikel aus der Zeitschrift PM
• Homepage des North American Eagle
• Budweiser Rocket Artikel über die Budweiser Rocket in der englischen Wikipedia

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