Die RMS Mauretania (engl. RMS = Royal Mail Steamer (königlicher Postdampfer)) war ein Ozeanliner im Dienst der britischen Cunard Line. Ihr Spitzname war „Grand Old Lady of the Atlantic“.

Geschichte

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Die Pläne zum Bau der Mauretania und ihres Schwesterschiffes, der Lusitania, entstanden bereits 1903, als sich die Cunard-Line mit der britischen Regierung auf ein Darlehen in der Höhe von 2.6 Millionen Pfund einigte, um die britische Vorherrschaft im Nordatlantik und damit auch das Blaue Band wieder zurückzuerlangen. Dieses war seit 1897 durch die Kaiser Wilhelm der Große des Norddeutschen Lloyd in deutschem Besitz.

Die Kiellegung fand im Jahr 1904 statt bei Swan, Hunter & Wigham Richardson am Wallsend Shipyard am River Tyne, ihren Stapellauf absolvierte das Schiff im Beisein der Duchess of Roxburghe am 20. September 1906. Die Jungfernfahrt begann am 16. November 1907 unter Captain John Pritchard auf der Strecke Liverpool - New York.

Gleich auf der Rückfahrt gelang es ihr, das Blaue Band für die schnellste Überquerung in östlicher Richtung einzufahren, den sie bis zum Jahr 1924 noch weitere sieben Male verbessern sollte. Den Rekord von 26,06 Knoten Durchschnittsgeschwindigkeit in westlicher Richtung stellte sie 1909 auf.

Im Jahr 1914 wurde die Mauretania von der britischen Admiralität requiriert und als Truppentransporter zur Verwendung im Ersten Weltkrieg umgebaut. Bis zum Kriegsende war sie durchgängig entweder als Truppentransporter oder als Lazarettschiff im Einsatz. Im Jahre 1919 kehrte sie nach Großbritannien zurück und wurde wieder für den Liniendienst restauriert.

Das begehrte Blaue Band konnte das Schiff durchgängig bis 1929 behalten, als es ihr von der deutschen Bremen abgenommen wurde. Ab dem Jahr 1930 wurde das Schiff fast ausschließlich für Kreuzfahrten eingesetzt und - für ein klassisches Linienschiff eine Demütigung - vollständig in weiß gestrichen.

Im Jahr 1934 wurde das Schiff schließlich aus Altersgründen außer Dienst gestellt und am 1. Juli 1935 trat die Mauretania ihre letzte Reise zum Breaker's Yard in Rosyth an.

Technische Daten

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• Dimensionen: 237 m Länge, 27 m Breite
• Tonnage: 31.938 Bruttoregistertonnen
• Antrieb: Vier Turbinen direkt auf je eine Schraube (quadruple-screw), 25 Kessel, 78.000 PS
• Schornsteine: 4
• Passagiere: 563 1st class, 464 2nd class, 1138 3rd class
• Schwesterschiff: Lusitania

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