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Qaanaaq (manchmal auch Thule nach der Region) ist der größte Ort der nördlichsten Region von Grönland, Avanersuaq. Qaanaaq ist gleichzeitig auch die nördlichste Stadt und Kommune in Grönland. Ihre Einwohnerzahl beträgt in etwa 650 Personen.

Zur Kommune Qaanaaq gehören die Orte Savissivik (ca. 110 Ew.), Siorapaluk (ca. 60 Ew.), Moriusaq (ca. 40 Ew.), Qeqertat (ca. 22 Ew.) und Qeqertarsuaq (ca. 2-6 Ew.). In der Thule Air Base leben ca. 800 Menschen, die meisten Zivilisten und darunter eine wachsende Anzahl Einheimischer.

Qaanaaq liegt im Nordwesten des Landes an der Baffin Bay an einem Fjord, 130 Kilometer südlich des geomagnetischen Nordpols.

In der Nähe des Ortes, etwa 90 km Luftline entfernt im Süden, liegt die Thule Air Base. Diese wurde 1952 am Platz der ursprünglichen Siedlung Uummannaq (Dundas) errichtet, die im Jahre 1953 komplett zwangsumgesiedelt wurde. Die meisten der Bewohner entschieden sich für Qaanaaq als neue Heimat. Von dem Luftstützpunkt aus kann der Ort innerhalb einer Stunde mittels eines Hubschraubers erreicht werden.

Am 22. Januar 1968 stürzte ein von dort startender Langstreckenbomber B-52 mit mehreren Atombomben ab. Erst am 29. Juni 1995 gab der dänische Außenminister Niels Helveg Petersen zu, dass der dänische Staatsminister Hans Christian Hansen 1957 den USA das Recht einräumte, Atomwaffen in Thule zu lagern und mit Atomwaffen grönländisches Territorium zu überfliegen. Dies weckte nicht nur Entschädigungsforderungen der damals eingesetzten und verstrahlten einheimischen Arbeiter und Gefangenen, sondern die grönländische Regierung forderte gleichzeitig eine Entschädigung für die Zwangsumsiedlung von 1953. Während die Arbeiter und Gefangenen bereits 1995 entschädigt wurden, so bekamen die Thule-Bewohner erst 1999 Recht, als die Umsiedlung als ungesetzlich bezeichnet wurde, aber nicht der Bau der Airbase selber. Sie erhielten eine bescheidene Entschädigung.

Der abgelegene Ort besitzt ein eigenes Krankenhaus, eine Schule, sowie eine protestantische Kirche, ein Museum und ein eigenes Hotel.

Trivia

Weblinks

• Internetseite von Qaanaaq
• Thule Air Base bei Qaanaaq
• Qaanaaq bei www.greenland.com

Ort in Grönland

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