Als Punische Kriege (von lat. Poeni = Punier) bezeichnet man eine Serie von drei Kriegen der Antike. Bei diesen Kriegen handelte es sich um den Konflikt zwischen Karthago, der alteingesessenen See- und Handelsmacht, die den westlichen Mittelmeerraum kontrollierte, und dem jungen Römischen Reich, das soeben Herr über Italien geworden war und nun weiter aggressiv expandieren wollte.

Vor Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. war das Verhältnis zwischen Rom und Karthago kooperativ gewesen, was sich an mehreren Verträgen ablesen lässt. Als Rom aber eine Chance erkannte, einen Brückenkopf in Sizilien zu erringen, trat Karthago diesem entgegen, weil es dadurch seine eigenen Besitzungen im Westen der Insel gefährdet sah. Dieser Lokalkonflikt weitete sich im Ersten und Zweiten Punischen Krieg in einen Kampf um die Hegemonie im westlichen Mittelmeer aus. Dies erstreckte sich über einen Zeitraum von 63 Jahren und forderte beiden Staaten das Äußerste ab.

Obwohl Rom mehrmals an den Rand der Niederlage gedrängt wurde, stand es nach Abschluss eines jeden dieser Kriege als Sieger da, während Karthago merklich geschwächt daraus hervorging. Nach dem endgültigen Triumph bei der Schlacht von Zama 202 v. Chr. lag Karthago am Boden und sah sich auf den Status einer Mittelmacht herabgesetzt. Doch vor allem die römischen Konservativen unter Marcus Porcius Cato dem Älteren "fürchteten" dennoch ein Wiedererstarken des Erbfeindes und bevorteilten massiv Karthagos nordafrikanische Rivalen. Schließlich beseitigten die Römer den karthagischen Stadtstaat im Dritten Punischen Krieg, vernichteten die Stadt selbst und errichteten die neue Provinz Africa.

• Der Erste Punische Krieg wurde zwischen 264 und 241 v. Chr. hauptsächlich mit Seestreitkräften und auf Sizilien geführt.
• Der Zweite Punische Krieg ist durch Hannibals Überquerung der Alpen bekannt geworden und wurde zwischen 218 und 201 v. Chr. geführt. Hier erlitten die Römer in der Schlacht von Cannae 216 ihre schlimmste Niederlage überhaupt.
• Der Dritte Punische Krieg endete mit der vollständigen Zerstörung Karthagos und fand zwischen 149 und 146 v. Chr. statt.

Literatur

• Klaus Zimmermann: Rom und Karthago. Wiss. Buchgesellschaft, Darmstadt 2005, ISBN 3-534-15496-7

Weblinks

• Die Römer – von den Anfängen bis zu den Gracchen
• Der Söldnerkrieg nach dem 1. Punischen Krieg

Punische Kriege

Пунически войни | Punski ratovi | Guerres púniques | Punské války | Puniske krige | Punic Wars | Guerras Púnicas | Puunilaissodat | Guerres puniques | Guerras púnicas | המלחמות הפוניות | Guerre puniche | ポエニ戦争 | Punesch Kricher | Gwerer Puniċi | Punische oorlogen | Punerkrigene | Wojny punickie | Guerras Púnicas | Пунические войны | Punski ratovi | Púnske vojny | Пунски ратови | Puniska krigen | 布匿战争