Provinz (von lateinisch provincia) bedeutet im Lateinischen vor allem „Herrschafts- oder Geschäftsbereich“ bzw. „unter römischer Oberherrschaft und Verwaltung stehendes, erobertes Gebiet außerhalb Italiens“ (siehe Römische Provinz). Im Spätlateinischen bezeichnet provincia auch allgemein Gegend oder Bereich.

In Deutschland ist der Begriff provincia seit dem 14. Jahrhundert bezeugt. Zuerst erscheint der Begriff am Niederrhein als provincie mit der Bedeutung "Bezirk des Erzbistums", später wird mit dem Begriff ein größeres staatliches oder kirchliches Verwaltungsgebiet bzw. ein Landesteil bezeichnet.

In der Umgangssprache bedeutet Provinz einen abgeschiedenen, weit außerstädtischen Landstrich (z.B. Germerode/Hessen Glöwen/Brandenburg).

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