Unter Präparation versteht man die gezielte Manipulation eines Objekts oder Systems zum Zweck der anschließenden Untersuchung oder als Bedingung für weitere Versorgung.

Eine Präparation bezeichnet oft einen spezieller Vorgang:

• In der Physik bedeutet die Präparation insbesondere, das zu untersuchende System zu Beginn eines Experiments in einen genau definierten Anfangszustand zu bringen. Die Präparation ist Vorbedingung für die Wiederholbarkeit des Experiments und damit für eine wissenschaftliche Behandelbarkeit der entsprechenden Vorgänge.
• In der Biologie bedeutet die Präparation das Konservieren organischer Strukturen, wie beispielsweise Tierpräparate in Museen.
• In der Anatomie bedeutet die Präparation das gezielte Freilegen und Darstellen von anatomischen Strukturen. Synonyme sind sezieren oder anatomieren.
• In der Zahnmedizin bedeutet Präparation das Beschleifen eines Zahnes, um ihn später mit Füllungen, Inlays und künstlichen Kronen oder Brücken zu versorgen.
• In der Textilindustrie ist die Präparation das Aufbringen einer Flüssigkeit auf synthetische Fasern zwecks Reduktion der statischen Aufladung und Reibung.
• In Bezug auf Skipisten bedeutet Präparation das Verfestigen und Glätten des Schnees durch Pistenfahrzeuge.
• Skier und Snowboards zu präparieren bedeutet den Belag auszubessern und zu wachsen sowie die Kanten zu schleifen.
• In der Metallographie bedeutet Präperation, ein einwandfreier, zur makro- und / oder mikroskopischen Beobachtung geeigneter Schliff muss eine repräsentative, randscharfe, ebene Fläche des zu untersuchenden Werkstoffes haben, die sein Gefüge eindeutig erkennen lässt und die keine bei der Herstellung verursachten Veränderungen wie Verformungen, Ausbrüche, Kratzer und Verschmierungen aufweist. Die Herstellung einwandfreier Anschliffe ist grundsätzlich für alle festen Werkstoffe möglich, oft aber sehr aufwendig.