Popeye (engl.ugs: "Glotzauge") ist eine Comic- und Cartoon-Figur des amerikanischen Zeichners Elzie Crisler Segar.
Segar zeichnete ab 1919 für die Zeitschrift "King Features" eine Comic-Serie mit dem Titel Thimble Theatre. Protagonisten der Serie waren Olivia Oyl sowie ihr Bruder Castor Oyl und ihr Freund Ham Gravy.
Popeye trat in dieser Reihe zum ersten Mal am 17. Januar 1929 als Nebenfigur auf. Die Figur wurde jedoch immer populärer, so dass Segar Ham durch die skurrile Figur des knurrigen Seemanns, dessen große Liebe Olivia Oyl (Schuhgröße 57) ist, ersetzte.
Segar verlieh Popeye mit der Kapitänsmütze, dem Anker-Tattoo auf dem linken Unterarm, den grotesken Proportionen seiner Arme und einem schiefen Gesicht (bedingt durch die im Mundwinkel eingequetschte Pfeife und das beständige Zukneifen eines Auges) ein markantes Erscheinungsbild.
Eine weitere Figur in diesem Comic war J. Wellington Wimpy, ein Liebhaber von Hamburgern. Dieser Charakter war später Namensgeber der "Wimpy"-Fast-Food-Restaurant-Kette.
Ab 1933 entstand im Studio von Max Fleischer eine Zeichentrickfassung von Popeye. Seinen ersten Auftritt hatte er als Gast in dem nach ihm benannten Betty Boop-Cartoon Popeye the Sailor, anschließend startete seine eigene Reihe. Bis zur Schließung des Fleischer-Studios 1942 entstanden 108 Popeye-Cartoons mit einer Länge von jeweils rund 7 Minuten, davon 105 in schwarzweiss sowie drei farbige Two-Reeler mit doppelter Länge. In den Zeichentrickfilmen wurde Popeyes ständiges Markenzeichen eingeführt: Spinat, den er büchsenweise schluckt, um daraus ungeahnte Kräfte für seine zahllosen Prügeleien zu entwickeln.
1942 übernahm das Famous Studio die Popeye-Reihe und produzierte bis 1957 weitere 125 Popeye-Cartoons. Ab 1943 wurden die Filme in Farbe produziert.
1960/1961 entstanden weitere 220 Popeye-Trickfilme fürs Fernsehen, bei denen die Qualität der Animation stark reduziert wurde.
1978 produzierte Hanna-Barbera die Serie The All-New Popeye Hour und 1987 die Serie Popeye and Son
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