Der so genannte Polnische Korridor war ein 30 bis 90 km breiter Landstreifen, der zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg Ostpreußen vom deutschen Kernland abtrennte. Dadurch wurde Polen ein Zugang zur Ostsee geschaffen; die typischen wirtschaftlichen Probleme eines Binnenstaates (vgl. Schweiz, Luxemburg) blieben Polen somit erspart.

1910 war die gesamte Provinz Westpreußen, zu der der "Korridor" gehörte, 25 542 km² groß, mit 1,7 Millionen Einwohnern. Davon gaben 64,4% deutsch als Muttersprache an, im Regierungsbezirk Marienwerder 58,8% (Sprachenstatistik 1910) Helmuth Fechner Deutschland und Polen, Würzburg, Holzner 1964 Genealogienetz Westpreussen mit weiteren Quellenangaben. Nach dem Ersten Weltkrieg mussten durch den Vertrag von Versailles weite, 1772 in den Teilungen Polens annektierte preußische Gebiete mit teils deutscher, teils polnischer Bevölkerung, wie auch kaschubig-sprachiger Bevölkerungsminderheit an Polen abgetreten werden.

Dazu gehörte auch die Ostseeküste vom Flüsschen Piasnitz an über die Halbinsel Hela, die Putziger Wiek bis Zoppot (letzteres gehörte bereits zur Freien Stadt Danzig). Der bis dahin unbedeutende Fischerort Gdingen (poln. Gdynia) wurde in Konkurrenz zu Danzig zu einer Hafenstadt ausgebaut und durch eine Eisenbahnstrecke mit dem Industrierevier im polnischen Teil Oberschlesiens um Kattowitz (Katowice) verbunden.

Volksabstimmungen gab es dann am 11. Juli 1920 in den östlich der Weichsel gelegenen westpreußischen Kreisen und im südlichen Ostpreußen, und zwar über die Zugehörigkeit dieser Regionen zum Deutschen Reich oder zu Polen. Auch wegen der annährenden Polnisch-Sowjetischer Krieg, stimmten für den Verbleib bei Deutschland in Westpreußen 92 % und in Ostpreußen 98 % der Bevölkerung. Das Gebiet um Marienwerder wurde infolge der Abstimmung als "Regierungsbezirk Westpreußen" dem deutsch gebliebenen Ostpreußen angegliedert. Die Freie Stadt Danzig und Ostpreußen wurden durch den Korridor vom übrigen Deutschen Reich abgetrennt.

Langjährige Verhandlungen um Transitrechte Deutschlands v.a. auf der Ostbahn durch den Korridor blieben erfolglos. Allerdings herrschte nach dem Abschluss des deutsch-polnischen Nichtangriffspaktes von 1934 ziemliche Ruhe und etwa bestehende Schwierigkeiten wurden von der deutschen Regierung nicht überbetont.

Erst nach dem Münchener Abkommen brachte Hitler Ende 1938 die Frage des Korridors und Danzigs plötzlich wieder aufs Tapet. Unter anderem forderte Deutschland nun die Rückgängigmachung der Grenzziehung des Versailler Vertrages und - aufgrund der Übergriffe gegen die deutsche Minderheit in diesem Gebiet - eine Regelung der Rechte der dortigen Minderheiten. Es forderte eine Volksabstimmung über die staatliche Gebietszugehörigkeit der Gebiete und machte den Vorschlag, dem in dieser Volksabstimmung unterlegenen Staat als Ausgleich eine exterritoriale Autobahn durch den Korridor zu gewähren.Gordon Craig The Diplomats, Princeton NewYork 1953 sowie A.J.P.Taylor Die Ursprünge des Zweiten Weltkrieges, Mohn Gütersloh 1962 Da Polen auf die deutschen Vorschläge nicht einging, ließ Hitler seit dem Sommer 1939 die Spannungen zwischen beiden Ländern eskalieren. Der Streit um den Korridor war die Kulisse für den vorgetäuschten Überfall auf den Sender Gleiwitz am 31. August 1939. Der darauf folgende Angriff auf die Westerplatte bei Danzig mit den darauffolgenden Kriegserklärungen Großbritanniens (aufgrund der britischen Sicherheitsgarantie an Polen vom 31. März 1939)Sidney Aster The Making of the Second WorldWar, London 1973 und Frankreichs an Deutschland am 3. September 1939 markieren den Beginn des Zweiten Weltkrieges.

Siehe auch

Hoßbach-Niederschrift

Literatur

• Johannes Glöckner: Abgetrennt. Korridor nach Königsberg. In: LOK MAGAZIN. Nr. 258/Jahrgang 42/2003. GeraNova Zeitschriftenverlag GmbH München, ISSN 0458-1822, S. 82-83.

Anmerkungen