Unter der Platzkomplexität eines Problems versteht man den (minimalen) Bedarf an Speicherplatz eines Algorithmus' zur Lösung dieses Problems, in Abhängigkeit von der Länge der Eingabe. Es interessiert also nicht der Speicherbedarf eines konkreten Programms auf einem bestimmten Computer, sondern vielmehr, wie der Speicheraufwand wächst, wenn mehr Daten zu verarbeiten sind. Also z.B. ob sich der Aufwand für die doppelte Datenmenge verdoppelt oder quadriert (siehe auch Skalierbarkeit).

Notation

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Die Platzkomplexität wird immer in Bezug auf ein Maschinenmodell angegeben. In der Regel ist das Bezugsmodell die Turingmaschine. Es gelten die folgenden Notationen:

• Mit $DSPACE(f)$ werden alle Probleme bezeichnet, die von einer deterministischen Turingmaschine entschieden werden können, die bei einer Eingabe der Länge $n$ höchstens $f(n)$ Speicherzellen für die Berechnung benutzt hat.
• Mit $NSPACE(f)$ werden alle Probleme bezeichnet, die von einer nicht-deterministischen Turingmaschine entschieden werden können, die bei einer Eingabe der Länge $n$ höchstens $f(n)$ Speicherzellen für die Berechnung benutzt hat.

Aus diesen Klassen, lassen sich u. a. folgende Platzkomplexitätsklassen bilden:

• $L\; :=\; \backslash bigcup\_\{f\; \backslash in\; O(log(n))\}\{DSPACE(f)\}$
• $NL:=\; \backslash bigcup\_\{f\; \backslash in\; O(log(n))\}\{NSPACE(f)\}$
• $PSPACE:=\; \backslash bigcup\_\{f\; \backslash in\; O(n^k),\; k\; \backslash in\; \backslash mathbb\{N\}\}\{DSPACE(f)\}$
• $NPSPACE:=\; \backslash bigcup\_\{f\; \backslash in\; O(n^k),\; k\; \backslash in\; \backslash mathbb\{N\}\}\{NSPACE(f)\}$

Es gibt darüberhinaus noch weitere Platzkomplexitätsklassen, die sich auf exponentiellen oder gar über-exponentiellen Speicherplatz beziehen.

Beziehungen

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Die Komplexitätsklassen der Zeitkomplexität stehen mit denen der Platzkomplexität in folgender Beziehung:

$L\; \backslash subset\; NL\; \backslash subset\; P\; \backslash subset\; NP\; \backslash subset\; PSPACE\; =\; NPSPACE$

Sonstiges

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In der Komplexitätstheorie ist die Platzkomplexität neben der Zeitkomplexität ein wichtiges Maß für die "Härte" (Schwierigkeit oder eben Komplexität) von Problemen. Dazu ist zu sagen, dass die Zeitkomplexität eines Algorithmus niemals kleiner sein kann als die Platzkomplexität, da für das Schreiben einer Speicherzelle jeweils ein Rechenschritt benötigt wird.

Formal werden Probleme gemäß ihrer Platzkomplexität oder Zeitkomplexität in Komplexitätsklassen eingeteilt.

Siehe auch: Zeitkomplexität, Komplexität (Informatik), Effizienz

Komplexitätstheorie