Piräus (neugr. Pireas ^*, altgr. Πειραιεύς Peiraieus) ist ein wichtiges Industriezentrum in Griechenland mit 175.697 Einwohnern (2001) und drittgrößter Mittelmeerhafen. Es ist Hafen der griechischen Hauptstadt Athen und südlicher Endpunkt der wichtigen das Land von Thessaloniki bzw. Patras aus durchquerenden Verkehrsverbindungen. Bekannt wurde Piräus unter anderem durch den Schlager mit der Anfangszeile "Ich bin ein Mädchen aus Piräus" von Melina Mercouri (griech. Original: Τα παιδιά του Πειραιά) aus dem Film "Sonntags nie" von Jules Dassin und den Fußballklub Olympiakos Piräus.

Piräus (Peiraieus) ist eigentlich der Name der bergigen Halbinsel, 8 km südöstlich von Athen, mit dem bis zu 86,5m hohen Berg Munychia, der in makedonischer Zeit eine Burg trug, und drei tief eingeschnittenen runden Hafenbecken (Piräus, Zea und Munychia), welche Themistokles seit 493 v. Chr. zum Hafen Athens bestimmte und zunächst mit Mauern umgeben ließ.

Über den Bau der Mauern zwischen Piräus und Athen, deren mittlere erst Perikles hinzufügte, siehe Athen.

In perikleischer Zeit wurde von Hippodamos aus Milet die Stadtanlage mit rechtwinklig sich schneidenden Straßen angelegt, die Häfen ausgebaut und mit Säulenhallen und Schiffshäusern versehen. Nach Beendigung des Peloponnesischen Krieges zerstört, blühte Piräus als Handelshafen bald von Neuem auf.

In den Jahren 347-323 v. Chr. wurde das Arsenal des Philon errichtet, das Sulla 86 v. Chr. mit den übrigen Hafenanlagen niederbrannte.

Nach der Verlegung des Hafens gliederte sich das antike Piräus als Hafenstadt von Athen in die folgenden drei Teil-Häfen auf:

1. Kantharos
2. Zea
3. Munichia

Dabei stellte Kantharos den Handelshafen von Piräus dar, während Zea und Munichia dem Militär vorbehalten waren. Zea war der größere der beiden Kriegsmarine-Häfen.

Sehenswürdigkeiten

• Haupthafen
• Pasalimani (Zea)
• Mikrolimano
• Archäologisches Museum beim antiken Theater
• Schiffsmuseum Trokadero Marina mit dem Panzerkreuzer Averof (Palaio Faliro)

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