Pilotfilm, kurz auch als Pilot bezeichnet, ist die Bezeichnung für einen Film, der zur Einführung einer Serie gedacht ist. Hier wird meist der Held vorgestellt und dem Zuschauer das weitere Schauen der Serie schmackhaft gemacht.

Der Film dient in der Regel auch dazu festzustellen, wie die Öffentlichkeit auf die Schauspieler und das Konzept reagieren. Häufig ändert sich zwischen Pilotfilm und Serienstart die Besetzung, obwohl in der Regel die Rollennamen beibehalten werden. Mitunter gibt es dann mit der neuen Besetzung einen neuen 90- minütigen Filmstart. Dann verschwindet der ursprüngliche Film im Giftschrank.

Gelegentlich wird auch ein (Kino-) Film, dem eine Serie folgt, rückwirkend als Pilotfilm bezeichnet, wenn beim Dreh noch nicht feststand, dass es eine Serie geben würde. Ein Beispiel dafür ist der Film Stargate.

Beispiele

• Bei Star Trek wurden Ausschnitte des Pilotfilmes "The Cage" in eine normale Folge integriert.
• Bei Babylon 5 wurde das Ausscheiden der Figuren Teil des roten Fadens. Eine der Figuren tauchte später als regulärer Charakter wieder auf, sodass sich um das Ausscheiden der Schauspieler bei den Fans Legenden bildeten.
• Der Pilotfilm der Serie Buffy wurde nur als Promotion für interessierte Sender gedreht und nie ausgestrahlt. Er war weit kürzer, hatte einen anderen Vorspann und eine andere Schauspielerin für die später von Alyson Hannigan dargestellte Willow. Die Handlung wurde in groben Zügen in der ersten Folge, „Das Zentrum des Bösen“ (OT: „Welcome to the Hellmouth“), verwendet.

Fernsehen

Pilotní film | Television pilot | Pilottijakso | פיילוט (טלוויזיה) | Episodio pilota | Episódio piloto | Pilotavsnitt