Pikes Peak (früher Pike's Peak) ist ein Berg in der Front Range der Rocky Mountains, nahe Colorado Springs, Colorado. Er wurde benannt nach Zebulon Pike, einem Forschungsreisenden, der 1806 eine Expedition in das südliche Colorado anführte. Es handelt sich um einen der 54 Berge in Colorado, deren Gipfel höher als 14.000 Fuß aufragen (bekannt als die "fourteeners"). Allerdings ist Mount Elbert mit 4.401 m (14.440 Fuß) höher als der Pikes Peak.

1858 wurde in der Gegend Gold gefunden, Pike's Peak or Bust wurde der Schlachtruf der Goldsucher.

Auf dem Pikes Peak gab es einst ein Skigebiet, aber ironischerweise musste es aus Schneemangel geschlossen werden. Da der Berg zu wenig natürlichem Schneefall ausgesetzt ist, musste kostenintensiv Kunstschnee erzeugt werden, der aber von den herrschenden Starkwinden stets schnell fortgeblasen wurde.

Ursprünglich war der offizielle Name "Pike's Peak", 1891 wurde die neue Schreibweise eingeführt und seit 1978 gibt es gar ein Gesetz des Staates Colorado, welches diese Schreibweise verbindlich vorschreibt. Trotz alledem findet sich immer noch hier und da der alte Name.

Pikes Peak dürfte der einzige Berg dieser Größenordnung sein, der sich mit dem Auto "besteigen" lässt. Eine unbefestigte Straße führt bis hinauf zum Gipfel (The Summit), auch wenn ihre Benutzung abhängig vom Wetter durchaus etwas für Mutige ist. Befestigungen wie Leitplanken oder Ähnliches sucht man vergebens und die Fahrweise der Einheimischen auf der Serpentinen-Strecke kann durchaus als halsbrecherisch eingestuft werden. Der Ausblick, den man bei gutem Wetter während der Fahrt genießt, entschädigt allerdings für Vieles.

Auf dem Gipfel gibt es einen kleinen Andenkenladen.

Bergrennen Race To The Clouds

Auf der oben erwähnten Schotterpiste wird übrigens auch seit langer Zeit alljährlich am 4. Juli (Independence Day) ein weltberühmtes Bergrennen, das so genannte Race To The Clouds ausgetragen. Zur Zeit steht der absolute Streckenrekord für die 12,42 Meilen lange Rennstrecke mit insgesamt 156 Kurven bei 10:04:06 Minuten und wird seit dem Jahre 1994 vom Neuseeländer Rod Millen gehalten. Millen unterbot damals den 1987 von Walter Röhrl auf einem rund 600 PS starken Audi Sport quattro S1 (mit Frontmotor) aufgestellten und 1988 von dessen finnischen Rallye-Kollegen Ari Vatanen (Peugeot 405 Turbo 16; Mittelmotor) nur minimal verbesserten Overall and Unlimited Class Record mit seinem speziell für das Pikes-Peak-Bergrennen entwickelten Toyota Celica Turbo 4WD (Mittelmotor) deutlich um 40 Sekunden.

Zahnradbahn

Auf den Pikes Peak fährt die höchste Zahnradbahn der Welt.

Weblinks

• Bilderarchiv
• Pikes Peak-Seite bei 14ers.com
• Pikes Peak Web Ring (Yahoo!)
• Pikes Peak auf Bivouac.com
• Zahnradbahn auf den Pikes Peak
• Pikes Peak Homepage

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