Pico (Insel)

Pico.jpg | Pico_Hochland_1.jpg | Seiwal02.jpg Pico ist eine Insel der Azoren. Sie wurde nach dem 2351m hohen Vulkan benannt ("pico" port. "Stachel" oder "Spitze").

Die Insel liegt auf 28º 20' westlicher Länge und 38º 30' nördlicher Breite und ist durch den Canal do Faial von der fünf Kilometer entfernten Insel Faial getrennt. Neben dem Fährhafen Madalena, direkt gegenüber der Insel Faial im Westen gelegen, ist Lajes do Pico im Süden als ehemaliger Walfangstützpunkt und im Norden Stadt und Hafen von Sao Roque von Bedeutung.

Pico ist 42 km lang und 15 km breit, die Oberfläche beträgt 442 km². Hinter dem Pico erstreckt sich eine Hochebene mit kleineren Vulkankegeln und -kratern, auf der größere Rinderherden gehalten werden. Auf Pico leben 15.500 Menschen.

Der Wein der Insel ist in der Regel rot und schwer und hat auf Grund der vulkanischen Erde ein einzigartiges Aroma. Im 19. Jahrhundert wurde der Wein bis an den Zarenhof nach Sankt Petersburg exportiert. In zahllosen kleinen Adegas wird bis heute nicht nur der Wein, sondern auch der selbstgebrannte Aguardente angeboten. Die Weinbaukultur der Insel wurde 2004 durch die UNESCO zum Welterbe erklärt.

Der Walfang, den die Inselbewohner in kleinen mit 10 bis 20 Ruderern besetzten Booten betrieben, wurde 1987 aufgegeben. Heute gibt es auf Pico zwei Walfangmuseen. Eines liegt in Lajes do Pico, das andere in Sao Roque. Ein sehr schönes Museum betreibt der Pottwalforscher Malcolm Clark in Sao Joao. Interessierte finden dort alle Antworten auf Fragen zur Biologie des Pottwals.

Pico ist das Mekka für Walbeobachter in Europa. Seit 1985 hat sich auf Pico eine Industrie für sanfte Walbeobachtung entwickelt. Von Lajes und Madalena aus starten Schlauchboote, um die Meeressäuger zu beobachten. In Madalena hat man sich auf Ausfahrten spezialisiert, um mit wildlebenden Delphinen zu schnorcheln.

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