Ein Pianist (von der Bezeichnung Piano(forte) für Klavier) ist ein Künstler, der beruflich Klavier spielt.
Zukünftige Pianisten fangen normalerweise recht früh mit dem Klavierspielen an, manche schon im Alter von drei Jahren. Viele bekannte klassische Komponisten waren selbst ausgezeichnete, virtuose Pianisten, wie beispielsweise Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Franz Liszt, Johannes Brahms, Frederic Chopin, Robert Schumann und Sergei Wassiljewitsch Rachmaninow.
Manche Pianisten spezialisieren sich auf die Werke weniger Komponisten, so ist beispielsweise Glenn Gould vor allem für seine Bach-Interpretationen, Alfred Brendel als Interpret der Wiener Klassik bekannt.
Eine ausführliche Aufstellung berühmter Pianisten finden sich in der Liste von Pianisten.
Siehe auch: Der Pianist (Film, 2002)
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