Die Physische Geographie ist ein Teilgebiet der Geographie. Sie erfasst, beschreibt und erklärt die Erdoberfläche als System, in dem Atmosphäre, Hydrosphäre, Pedosphäre, Lithosphäre und Biosphäre vernetzt sind. Darüber hinaus verknüpft sie diese Informationen zu einem Geflecht der Wechselwirkung mit dem Menschen.

Gegenstand und Teilbereiche der Physischen Geographie

Der Gegenstand der Physischen Geographie ist die Erdoberfläche im Sinne der Geosphäre. Als Geosphäre ist der Komplex aus Atmosphäre, Hydrosphäre, Pedosphäre, Lithosphäre und Biosphäre zu verstehen.

• Atmosphäre: Lufthülle der Erde
• Hydrosphäre: Wasserhülle der Erde: Seen, Meere, Flüsse, Binnengewässer
• Pedosphäre: Boden
• Lithosphäre: bis in 2200 km Tiefe reichende Gesteinshülle der Erde
• Biosphäre: gesamter irdischer Lebensraum der Pflanzen und Tiere

Diese fünf Sphären werden durch die entsprechenden fünf Geofaktoren Klima, Wasser, Boden, Gesteine und Vegetation aufgebaut.

Die Physische Geographie gliedert sich in mehrere Teilgebiete, die jeweils einen dieser Geofaktoren näher betrachten:

• Klimageographie: Klimaelemente, ihre räumliche Differenzierung und Klimaklassifikationen
• Hydrogeographie über- bzw. unterirdische Gewässer, Wasserhaushalt, Gewässerlemente
• Bodengeographie: Entstehung und Eigenschaften der Böden verifizieren und die Verbreitung bodenbildender Prozesse
• Geomorphologie: Formen (Relief) der Erdoberfläche und formbildende Prozesse – Periglazialmorphologie – Glazialmorphologie – Karstmorphologie
• Biogeographie: Vorkommen und räumliche Verbreitung von Pflanzen (Phytogeographie) und Tieren (Zoogeographie) und deren Lebensbedingungen im Geoökosystem

Als neueres Teilgebiet hat sich innerhalb der Physischen Geographie, aber auch als eigenständige Disziplin, die Geoökologie entwickelt. Sie versucht die Kenntnisse aus den traditionellen Teilgebieten der Physischen Geographie wieder zusammenzuführen und damit die Geosphäre ganzheitlich zu betrachten. Damit werden also das Wirkungsgefüge von Geo- und Biofaktoren, Stoff und Energiehaushalt von Landschaften, Folgen menschlicher Eingriffe, Möglichkeiten verantwortlicher Landschaftsgestaltung untersucht.

siehe auch:

• Geographie

Physische Geographie

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