Personal System/2

Das Personal System/2 ist eine von IBM 1987 eingeführte Personalcomputerreihe, die das bisherige System des IBM-PCs ablösen sollte.

Herausragende Merkmale waren der 32-bittige Systembus (Micro Channel Architecture), der den ISA-Bus ablösen sollte, der damals neue Intel 80386 Prozessor, das Vorhandensein neuer Möglichkeiten im grafischen Bereich (VGA, 8514/A und XGA) und das "intelligente" Netzteil. IBM verbaute zum ersten mal in einem PC-kompatiblen System 3,5″-Diskettenlaufwerke (später mit bis zu 2,88 MB Kapazität), was zunächst für Verwirrung sorgte. Der ESDI- und SCSI-Festplattenanschluss ersetzten den frühen ST-506-Anschluss des IBM PC XT und IBM PC AT mit deutlich besseren Massenspeichermöglichkeiten.

Das neue System bot eine Menge Vorteile, war aber z. B. nicht kompatibel zu alten Erweiterungskarten oder Disketten und äußerst teuer. Als Betriebssysteme konnten PC-DOS, das neue OS/2 oder gar das Unix-Derivat AIX gewählt werden. IBM ließ sich den Microchannel sowie weite Teile des Systems patentieren und verlangte hohe Lizenzzahlungen von Herstellern, die selbst ein PS/2-kompatibles System anbieten wollten – um zu verhindern, dass die eigenen Rechner von Nachbauten vom Markt vertrieben wurden, wie beim PC geschehen.

Doch es kam anders: Die Konkurrenz unter Führung von Compaq, die bereits ein System auf Basis des Intel 386 – welches jedoch mit den alten ISA-Steckplätzen versehen war – im Angebot hatte, rebellierte und die PS/2 konnten sich nur mit mäßigem Erfolg durchsetzen. Die nötige Geschwindigkeit für den IO-Bereich wurde bei den PC-Nachbauten durch neue, offene Schnittstellen (EISA, VESA Local Bus und später PCI) nachgerüstet. Der Microchannel verschwand 1995 mit den letzten PS/2 vollständig vom Markt.

Der überschätzte Erfolg hatte Konsequenzen, IBM hatte seine Marktmacht im IT-Bereich verloren, fortan galt bedingungslose Abwärtskompabilität auch auf Hardware-Ebene als oberstes Gebot im IT-Bereich. An die PS/2-Systeme erinnern heute noch die gleichnamigen PS/2-Anschlüsse für Eingabegeräte, die aus Gründen der Kompatibilität auf der Hauptplatine fast jedes PC-Nachbaus zu finden sind, ebenso wie die Bezeichnung eines Arbeitsspeicher-Sockels "PS/2 SIMM", welcher in den meisten 486er- und Pentium-Systemen Verwendung fand, sowie der bis heute übliche VGA-Anschluss für den Monitor und das 3,5″-Diskettenformat.

Verschiedene PS/2-Modelle – eine kleine Auswahl

PS/2 Model 25, ein leistungsschwacher Arbeitsplatzrechner mit integriertem Monitor (technisch mehr ein IBM PC XT mit Intel 8086- oder 80286-Prozessor)
PS/2 Model 30, das damalige Einstiegsmodell (wie Modell 25 mehr ein PC XT, als ein PS/2)
PS/2 Model 50, beliebter Desktop-Rechner mit 80286-Prozessor
PS/2 Model 55, flacher Desktop-Rechner mit 386SX-Prozessor
PS/2 Model 56, kompakter Desktop-Rechner
PS/2 Model 57, Arbeitsplatzrechner
PS/2 Note N51SX, ein typisches Notebook
PS/2 Model 60, Einstiegsserver mit 80286-Prozessor
PS/2 Model 65, Einstiegsserver mit 386SX-Prozessor
PS/2 Model 70, ein durschschnittlicher Arbeitsplatzrechner
PS/2 Model 77 Ultimedia, ein auf die damalige Multimedia-Welle ausgelegter Rechner mit CD-ROM-Laufwerk, Videobearbeitungskarte und Soundkarte serienmäßig
PS/2 Model P70, ein tragbarer Rechner von der Größe eines Aktenkoffers
PS/2 Model 80, der erste IBM-Rechner mit Intel 80386-Prozessor, ausgelegt als Hochleistungs-Arbeitsplatz oder Workgroup-Server
PS/2 Server 95, die Königsklasse, ein Server mit dem damals neuen Pentium-Prozessor
PS/2E, ein von einem Laptop abgeleiteter Mini-Desktop. Die IBM-interne Bezeichnung ist #9533. Seine Abmessungen betragen lediglich 70 mm x 305 mm x 305 mm. Seine technischen Hauptmerkmale sind: IBM 486SCL2@25/50 MHz, max. 16MB RAM und 160 MB 2,5″ IDE-HD. Da der IBM 486SLC2 kein 486 ist, sondern nur ein 386SX, ergibt sich das für einen 'echten' 486 geringe RAM-Limit von 16 MB. Ein 387SX kann optional hinzugefügt werden. Im Gegensatz zu den meisten frühen PS/2-Modellen hat er keinen MCA- sondern ISA-Bus (nur 1 Slot). Der ISA-Slot wurde ab Werk mit einem Adapter für 16/4 Token-Ring, Ethernet 10baseT oder 4-fach PCMCIA ausgeliefert. Statt über die IDE-HD kann man auch über Speichermedien im PCMCIA-Adapter oder HD booten. Weitere Laptop-Ähnlichkeiten sind eine kompakte Tastatur mit integriertem TrackPoint II sowie ein Laptop-ähnliches Power-Management. Als Betriebssysteme werden DOS mit Windows 3.1, OS/2 und AIX unterstützt.

Betriebssysteme für PS/2

Weblinks

ps-2.org – Newsarchiv, Informationen, Software, Mirrors relevanter Websites (funktioniert nicht)
Ardent Tool of Capitalism – detaillierte Informationen über PS/2-Hardware
Private Seite von Alfred Arnold – Er sammelt PS/2-Modelle. Schon recht komplette Sammlung mit Bildern, technischen Daten und Detail-Wissen zu vielen Modellen (ist in englischer Sprache)
Microchannel Enthusiasts – nützliche Hinweise, Fehlerbehebung

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Verschiedene PS/2-Modelle – eine kleine Auswahl

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