Perm (Geologie)

Das Perm ist auf der Geologischen Zeitskala die letzte Periode in der Ära des Paläozoikums an der Grenze zum Mesozoikum und dauerte etwa 50 Millionen Jahre (299 Ma bis 251 Ma v.u.Z.). Das Perm ist in Deutschland unterteilt in die Epochen Rotliegendes und Zechstein.

Artensterben

An der Wende Paläozoikum/Mesozoikum, d. h. an der Wende Perm/Trias, fand das größte bekannte Massenaussterben überhaupt statt. Etwa 75 % der an Land lebenden Arten, sowie etwa 95 % der marinen Invertebraten starben aus (Großforaminiferen, paläozoische Korallen, Trilobiten, Eurypteriden und weitere); stark dezimiert wurden Bryozoen, Brachiopoden, Crinoiden, Ammonoideen. Merkwürdigerweise waren Mollusken von dem Artensterben kaum betroffen.

Als Ursache für das Artensterben wird eine Reihe von Vulkanausbrüchen über einen Zeitraum von 165.000–600.000 Jahren angenommen. Belege dafür sind bis zu 3.000 m dicke Lava-Ablagerungen in Sibirien, die in der fraglichen Zeit entstanden sind. Durch den Vulkanismus gelangte eine große Menge an Gasen in die Atmosphäre, die das Klima nachhaltig veränderten. Schwefelhaltige, dunkle Ozeansedimente aus dieser Zeit sind ein weiterer Hinweis. Sauerstoff ist in diesen Sedimenten hingegen selten.
Gegen die bisher angenommene Ursache eines Meteoriteneinschlags spricht das Fehlen von in Meteoriten etwa 1000fach häufiger als auf der Erde vorkommende Iridium in den entsprechenden geologischen Schichten (im Gegensatz zum Artensterben vor 65 Millionen Jahren am Übergang vom Mesozoikum (Kreide) zum Känozoikum).
Eine weitere Theorie spricht von den Auswirkungen eines sogenannten kosmischen GRB (Gamma-Ray-Burst) auf der Erde. Diese enorm energiereichen Gammastrahlenblitze entstehen bei der Geburt schwarzer Löcher wie sie sich in unserer Galaxie allerdings nur extrem selten ereignet.

Alter und Schichten

Verschiedentlich wird das Perm noch in Unterperm (299–270 Millionen Jahre) und Oberperm (270–251 Millionen Jahre) unterteilt.

Internationale Gliederung

Perm
- Loping (260–250 Millionen Jahre)
- Guadalup (272–260 Millionen Jahre)
- Cisural (299–272 Millionen Jahre)

Das Perm in Deutschland

In Deutschland ergibt sich die traditionelle Aufteilung des Perms in Rotliegendes und Zechstein aus dem markanten Wechsel, der an der Grenze zwischen den beiden Formationen stattgefunden hat. Nach langer Festlandszeit, die im Karbon begann, drang zu Beginn der Zechsteinzeit das Meer nach Nord- und Mitteldeutschland vor. Lediglich Süddeutschland blieb zunächst Festland. An der Basis der Meeresablagerungen wurde der wirtschaftlich bedeutende Kupferschiefer abgelagert. Diese geologische Marke ist einer der markantesten Leithorizonte in Deutschland.

Klima

Die permokarbone Vereisung bildete sich zurück, nachdem durch das Zusammenrücken der Kontinente und ihre Vereinigung zum Superkontinent Pangaea weiter fortgeschritten waren und sich keine Kontinentalmassen mehr an den Polen befanden. In den nun kalten Zonen breitete sich die Glossopteris-Flora aus. Während des Perm herrschte in vielen Gebieten der Erde ein relativ trockenes Klima, die reichsten Salzlagerstätten der Erdgeschichte entstanden in dieser Zeit.

Paläogeographie

Die Kontinente verschmolzen zum Superkontinent Pangaea, den als eine riesige Bucht im äquatorialen Bereich die Tethys einschnitt. Ein Meeresarm im Westen der Tethys reichte bis zu den europäischen Landmassen. Die Auffaltungen der Varisziden waren weitgehend beendet und der Ural faltete sich auf.

Literatur

Ernst Probst: Deutschland in der Urzeit, C. Bertelsmann, München 1986, ISBN 3-579-1066-x
Ronny Rößler: Farnwälder, Glutwolken und Salzwüsten: Das Perm. Biologie in unserer Zeit 33(4), S. 244 - 251 (2003), ISSN 0045-205X

Weblinks

Erdzeitalter

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