Parlamentarischer Absolutismus oder Absolutismus des Parlaments ist durch ein Machtungleichgewicht zwischen den drei Staatsgewalten (Exekutive/Regierung, Legislative/Parlament, Judikative/Gerichte) bzw. durch ein Übergewicht der Legislative über die Exekutive gekennzeichnet.

Grundsätzlich birgt jede repräsentative (indirekte) Demokratie bzw. jede parlamentarische Regierungsform die Möglichkeit eines Parlamentsabsolutismus in sich. Wenn alle Macht verfassungsgemäß vom Volke ausgeht, gewinnt das Parlament als Repräsentant des Volkes theoretisch automatisch die Souveränität über Regierung und Gerichtsbarkeit. Bestimmte (historisch bedingte) Gegenkräfte verhindern das und entziehen die Regierung der Führung (oftmals auch der Kontrolle) durch das Parlament.

Historische Beispiele

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Als erster und deutlichster Triumph eines parlamentarischen Absolutismus gilt der Sieg des englischen Parlaments im Bürgerkrieg gegen König Karl I. bzw. in der Glorious Revolution gegen dessen Sohn Jakob II. Hatte zunächst noch Oliver Cromwell als unumschränkter Commonwealth-Regent auch das Parlament unter Kontrolle, so festigte nach der Glorreichen Revolution das Parlament seine Position gegenüber dem konstitutionellen Monarchen, der 1720 letztmals sein Veto im Parlament eingelegt hatte und überstimmt worden war.

Kritik an der Allmacht des Parlaments bzw. an seinem dominierenden Einfluß auf die Regierung wurde allerdings erst im Zusammenhang mit der Dominanz der Jakobiner und Sanscoulotten während der Französischen Revolution thematisiert.

Ein oft angeführtes Beispiel der Neuzeit ist der Parlamentsabsolutismus in der Türkei bzw. im Osmanischen Reich zwischen 1919 und 1923. Die Regierung der Jungtürken war nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg 1918 zusammengebrochen und untergetaucht, der von ihnen gestürzte Sultan im selben Jahr ebenso gestorben dessen von den Jungtürken eingesetzter Nachfolger. Der neue Sultan, ein Bruder beider Vorgänger, befand sich mehr oder weniger in alliierter Gefangenschaft in der besetzten Hauptstadt Istanbul. Das letzte osmanische Parlament wurde von den Briten aufgelöst und nach Malta deportiert. In Ankara erklärten sich 1919 statt dessen nationalistische Anhänger des aufständischen Generals Mustafa Kemal (Atatürk) zur Nationalversammlung, Kemal wurde Vorsitzender des Verteidigungskomitees und somit bis 1921 faktisch Regierungschef, siehe auch Türkischer Befreiungskrieg. Alle Staatsgewalt, auch die Exekutive, lang in dieser Zwischenzeit in der Hand des Parlaments und seines Vorsitzenden. Nach dem Sturz des Sultans 1922 wurde Kemal auch offiziell Parlamentspräsident und 1923 Präsident der Republik, der im Parlament seinen Willen durchsetzte.

Debatte in Deutschland

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In Deutschland wird der Begriff traditionell als Kampfbegriff und als Vorwurf meistens von konservativen Kreisen verwendet. Aus Furcht vor einer linksliberalen Mehrheit, wie sie schon 1848 im Paulskirchenparlament bzw. danach im preußischen, norddeutschen und deutschen Reichstag bestanden hatte, wurde dem Parlament der Weimarer Republik daher ein verfassungsrechtlich mächtiger Reichspräsident als Gegengewicht gegeben. Trotz dessen verhängnisvoller historischer Rolle beim Untergang der parlamentarischen Republik zog auch die Bonner Republik weiterhin ein präsidiales Staatsoberhaupt einem kollektiven Staatsrat (Triumvirat aus Bundestagspräsident, Bundesratspräsident und Bundeskanzler) vor und kam damit Adenauers und der Grundgesetzväter Furcht vor einem Parlamentsabsolutismus entgegen.

Gegengewicht

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Das eigentliche Gegengewicht ist aber nicht die verfassungsrechtliche Macht des Staatsoberhauptes, der in einer parlamentarischen Republik oder parlamentarischen Monarchie ohnehin nur die Rolle der Repräsentative spielt. Viel mehr wird die Allmacht des Parlaments durch die tatsächliche Macht des Regierungschefs eingeschränkt. Fraktionszwang, Fraktionsvorsitz bzw. Parteivorsitz sowie die Personalunion von Amt und Mandat spielen eine Schlüsselrolle.

Ist der Regierungschef zugleich Fraktionsvorsitzender oder Parteivorsitzender jener Regierungspartei, die eine Mehrheit im Parlament hält, kann er durch sein persönliches Gewicht die Abgeordneten seiner Partei durch Fraktionszwang oder Fraktionsdisziplin zur Unterordnung unter die Parteibeschlüsse zwingen. Nicht nur in Großbritannien oder Deutschland basiert das Zusammenspiel zwischen Regierung und Parlament auf derartigen Personalunionen und funktioniert seit Jahrzehnten auf diese Weise.

In nahezu allen modernen Demokratien westlicher Prägung ist die Parlamentsmehrheit deshalb heute längst Teil, zumindest aber Alliierter der Regierung. Dadurch wird die Rolle des Parlaments als Gegengewicht zur Regierung teilweise aufgehoben, ja die gesamte, im 19. Jahrhundert erkämpfte Gewaltenteilung an sich ungleich beeinflußt. Faktisch allein der oppositionellen Minderheit im Parlament kommt somit noch dessen ursprüngliche Aufgabe einer Kontrolle der Regierung zu.

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