Eine Parabel (griechisch παραβολή, parabolé - wörtlich das Daneben-Gehende; der Vergleich) ist eine kurze, lehrhafte Erzählung, die eine allgemeine sittliche Wahrheit oder Lebensweisheit durch einen Vergleich aus einem anderen Vorstellungsbereich verdeutlicht. Eine Parabel hat symbolische Bedeutung und individualisiert und konkretisiert eine Handlung. Sie ist eine Aufforderung zum Erkennen und soll den Leser dazu bringen, das Gemeinte als Allgemeines herzuleiten. Der Leser muss die Arbeit des Autors umgekehrt nachvollziehen.

Das altgriechische Verb paraballo, aus dem parabolé hergeleitet ist, wurde vorwiegend in der Bedeutung von hinwerfen, der Gewalt eines Rudels oder einer Meute überlassen, gebraucht. Die Bedeutung nebeneinander stellen für paraballo ist wahrscheinlich von der späteren Verwendung des Terminus parabolé beeinflusst.

Abgrenzung zu anderen Textarten

---

Die Parabel wird oft als übergeordnete Gattung von Fabel, Gleichnis, Beispiel, etc. gesehen. Dennoch unterscheidet sie sich durch Verschlüsselung (Fabel), Indirektheit (Gleichnis) und die Konkretisierung (Beispiel) von diesen Schriftformen.

Bekannte Parabeldichter

---

Äsop (Fabeln), Jean de La Fontaine, Gotthold Ephraim Lessing (Ringparabel), Friedrich Adolf Krummacher, Fjodor Michailowitsch Dostojewski, Franz Kafka, Bertolt Brecht (Herr Keuner), Günter Kunert, Ingeborg Bachmann (Gedichte), Friedrich Nietzsche (Zarathustra), Jewgeni Lwowitsch Schwarz (Der Drache) u.v.m.

Bekannte Parabeln

---

• Gleichnis vom verlorenen Sohn (anderer Titel: "Gleichnis vom barmherzigen Vater") (Bibel)
• Gleichnis von den Arbeitern im Weinberg (Bibel)
• Gleichnis vom Sämann / von der aufgehenden Saat" (Bibel)
• Gleichnis von den klugen und törichten Jungfrauen, Matthäus 25, 1-13
• Ringparabel im Drama Nathan der Weise von Gotthold Ephraim Lessing (didaktische Parabel)
• Eine alltägliche Verwirrung und Vor dem Gesetz von Franz Kafka (paradoxe und absurde Parabel)
• Das Eisenbahngleichnis von Erich Kästner, 1932
• Das Schulgleichnis von Jochem Reinkens, 1990

Siehe auch

---

• Biblische Parabel: (Gleichnis)

Sekundärliteratur

---

• Werner Brettschneider: Die moderne deutsche Parabel. Schmidt, Berlin 1980, ISBN 3-503-01299-0
• Otto Knörrich (Hrsg.): Formen der Literatur. Kröner, Stuttgart 1981, ISBN 3-520-47802-1

Rhetorischer Begriff | Literaturgattung

Parabel (lignelse) | Parable | Parabole (rhétorique) | Parabola (Vangeli) | Parabel | Parábolas | Parabel (liknelse) | 比喻