Das Oxford English Dictionary (OED) ist ein sehr umfangreiches englisches Wörterbuch, das den englischen Wortschatz und die Sprachentwicklung des letzten Jahrtausends umfasst. Ähnlich wie das Grimmsche Wörterbuch der deutschen Sprache enthält es sowohl die Etymologie als auch den Gebrauch der Wörter (Betonung, Zitate, Zeitraum des Gebrauchs). Herausgegeben wird das Oxford English Dictionary von Oxford University Press (OUP). Es gibt bereits mehrere gedruckte Ausgaben und eine Online-Ausgabe. Es enthält etwa 500 000 Schlagwörter mit etwa 2,5 Millionen Anwendungsbeispielen in Zitaten. In diesem Wörterbuch wird der Versuch unternommen, soweit wie möglich alle bekannten Verwendungen und Varianten englischer Wörter aufzuzeichnen, beginnent von den frühesten Überlieferungen der englischen Sprache bis in die Gegenwart. An den Ausarbeitungen waren mehrere Generationen von Sprachforschern beteiligt, unter ihnen auch J.R.R. Tolkien. Das Wörterbuch ist auch online zu erreichen, allerdings nicht frei. Frei verfügbar ist das "Wort des Tages", in dem täglich ein anderes Wort und seine Erklärung zitiert wird.

Beispiele für kürzere Versionen

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Es gibt neben der ausführlichen Ausgabe auch kürzere Versionen. Dazu gehören das umfangreiche zweibändige Wörterbuch "The New Shorter Oxford English Dictionary", das einbändige "The Pocket Oxford Dictionary", das im Umfang etwa dem "Duden" entspricht und es gibt auch mehrsprachige Wörterbücher, wie "The Concise Oxford Duden German Dictionary, German-English, English-German". Für den Englischunterricht in deutschen gymnasialen Oberstufen ist der (einsprachige) "Oxford Advanced Learner's Dictionary" verbreitet.

CD-ROM-Versionen

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Es gibt verschiedene Ausgaben des Oxford English Dictionary auf CD-ROM. Die aktuelle Version 3.1 enthält neben dem Text der 20-bändigen 2. Ausgabe die 3 Ergänzungsbände und etwa 2000 neuere Einträge, die nach 1997 zugefügt wurden.

Weblinks

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• AskOxford: the free online dictionary resource from OUP (Compact Oxford English Dictionary)
• Word of the day (täglich wechselndes Beispiel eines Eintrages im Oxford English Dictionary)

Literatur

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• Simon Winchester: (UK title) The Surgeon of Crowthorne / (US title) The Professor and the Madman: A Tale of Murder, Insanity, and the Making of The Oxford English Dictionary. HarperCollins, 1998; Dt.: Der Mann, der die Wörter liebte (über William C. Minor und James Murray).

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