Die Orthographie, -grafie oder Rechtschreibung ( v. griech. „richtig“ und „Schrift“; seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts als Übersetzung des griech.-lat. Terminus orthographía) ist die allgemein geltende Schreibung der Wörter einer Sprache in der verwendeten Schrift. Regelwidrige Schreibung wird umgangssprachlich als Rechtschreibfehler bezeichnet.

Bei der Rechtschreibung in Alphabetschriften unterscheidet man zwei grundlegend verschiedene Ansätze:

• die phonetische Rechtschreibung, die eine möglichst einfache Beziehung zwischen Lautfolge und Schriftbild anstrebt („schreibe, wie du sprichst“), wobei im Idealfall ein Graphem nur einem Phonem entspricht (phonematische Rechtschreibung), und
• die etymologische Rechtschreibung, die grammatische und sprachgeschichtliche Ableitungsbeziehungen zwischen verschiedenen Wörtern und insbesondere zwischen den konjugierten, komparierten oder deklinierten Formen eines Wortes sichtbar werden lässt.

Der phonetische Ansatz meint natürlich immer die Standard- oder Hochsprache (geschrieben wird ein Wort nicht so, wie es im Dialekt, sondern so, wie es in der Hochsprache gesprochen wird). In diesem Sinne überwiegend phonetisch ist die Orthographie zum Beispiel des Bulgarischen, Finnischen, Italienischen, Russischen, Serbischen, Spanischen und Türkischen. Die Orthographie des Spanischen etwa ist für das kastilische Spanisch eher phonetisch als beispielsweise für das argentinische oder das kubanische (die sich beide freilich keineswegs als nachrangige Dialekte, sondern eben als die argentinische bzw. kubanische Hochsprache begreifen).

Ein Extrembeispiel für etymologische Orthographie stellt das Englische dar. Im Englischen kann eine Buchstabenfolge (z. B. ough) vier oder mehr verschiedene Aussprachen haben; umgekehrt kann eine bestimmte Lautfolge viele verschiedene Schreibungen haben, je nachdem, in welchem Wort sie vorkommt.

Auch das Französische schreibt sich entschieden etymologisch. Stellte Frankreich seine Orthographie auf eine rein phonetische Grundlage, wäre von einem Tag auf den anderen die Familienähnlichkeit des Französischen mit den übrigen romanischen Sprachen kaum mehr zu erkennen. Im Französischen kann ein Phonem neun verschiedene Schreibungen haben (z. B. die Homophone au, aux, haut, hauts, os, aulx, oh, eau, eaux).
Speziell im französischen kommt aber noch eine Besonderheit hinzu, da einige Homonyme absichtlich verschieden geschrieben werden um Missverständlichkeiten in der Schriftsprache (durch Homographien) zu verhindern.

Im Deutschen herrscht eine Mischform zwischen phonetischer und etymologischer Orthographie vor. Zwar gibt es eine Tendenz zu lautgerechter Schreibung, es gibt aber viele Ausnahmen. Mehrere Rechtschreibreformen haben diese allmählich verringert. Bei Entlehnungen aus dem Englischen wird die Schreibung heutzutage meist nicht mehr an das deutsche Lautbild angepasst.

Bedeutende Personen der deutschen Orthographiegeschichte

• 15./16. Jh.: Niklas von Wyle, Heinrich Steinhöwel
• 17. Jh.: Justus Georg Schottel, Philipp von Zesen
• 18. Jh.: Johann Christoph Gottsched, Johann Christoph Adelung, Carl Friedrich Aichinger
• 19. Jh.: Johann Christian August Heyse, Jacob Grimm, Karl Weinhold, Rudolf von Raumer, Konrad Duden, Wilhelm Wilmanns
• 20. Jh.: Eugen Wüster, Gerhard Augst, Peter Eisenberg, andere Mitglieder der Zwischenstaatlichen Kommission und Theodor Ickler.

Siehe auch

• Buchdruck, Binnen-I, Binnenmajuskel
• Buchstabe ß (sz bzw. ss), Deutsche Sprache, Durchkopplung
• Großschreibung und Kleinschreibung
• Geschichte der deutschen Rechtschreibung, Graphemik, Interpunktion
• Neue deutsche Rechtschreibung, Alte deutsche Rechtschreibung, Satzzeichen, Plenk

• Zum Streit über die Reform der deutschen Rechtschreibung von 1996 siehe Kritik und Apologetik.

Weblinks

• Canoo.net Onlinewörterbuch und Deutsche Grammatik, Flexion und Wortbildung
• ^* Onlinewörterbuch alte-neue deutsche Rechtschreibung, Regelwerk, Wörterliste
• ^* Forschungsgruppe Deutsche Sprache
• ^* Rechtschreibprüfung online

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