Orient-Express

Aff ciwl orient express4 jw.jpg Der Orient-Express war ein Luxuszug der Compagnie Internationale des Wagons-Lits (kurz: CIWL; deutsch: Internationale Schlafwagen-Gesellschaft), der von Paris und Calais über Wien nach Budapest und Warna in Bulgarien und schließlich bis Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) fuhr und dabei verschiedene Kurswagen mitführte. Die Fahrtroute wurde im Laufe der Zeit mehrfach verändert.

Geschichte

bis zum Ersten Weltkrieg

Zum ersten Mal fuhr der Orient-Express am 5. Juni 1883 vom Bahnhof Paris Est in Richtung Osten. Er galt als ein Hotel auf Rädern, eine fahrende Kleinstadt aus Salonwagen, Schlafwagen und Speisewagen, eine transkontinentale Legende von Luxus und Abenteuer, wie es für Züge dieser Kategorie üblich war. Er war der erste transeuropäische Kontinentalexpress-Zug. Allerdings war in den ersten Jahren in der rumänischen Hafenstadt Giurgiu Endstation. Reisende nach Konstantinopel mussten per Fähre die Donau überqueren, mit einem Nebenbahnzug nach Varna reisen und von dort das nächste Schiff in die damalige osmanische Hauptstadt nehmen. Erst seit 1888 verkehrte der Orient-Express durchgehend über Budapest, Belgrad und Sofia bis Konstantinopel. Bis zum Ersten Weltkrieg blieb der Zug in erster Linie ein Luxuszug. Die CIWL konnte jedoch nicht verhindern, dass täglich ein Schnellzug (sog. "Konventionalzug") zwischen Belgrad und Konstantinopel verkehrte, der alle drei Klassen führte und somit eine preiswerte Alternative zum Orient-Express darstellte.

Bekannt wurde der Orient-Express nicht durch seinen Luxus und sein exquisites Publikum aus dem europäischen Hoch- und Finanzadel, sondern durch andere spektakuläre Vorfälle. 1891 brachte der griechische Räuber Athanos den Zug zum Entgleisen, entführte vier Männer und ließ diese erst nach einer Geldzahlung frei. Wenige Jahre später wurde ein Gesandter der französischen Regierung in seinem Abteil umgebracht. Selbst 1950, als der Zug längst zum normalen D-Zug degradiert worden war, wurde ein US-Militärattaché von Ostblock-Agenten überfallen und beraubt.

Zwischen den Weltkriegen

Während des Ersten Weltkrieges gab es keinen Zugverkehr zwischen den verfeindeten Staaten. Stattdessen betrieb die Mitropa seit dem 15. Januar 1916 den "Balkanzug" zwischen Berlin und Konstantinopel, der durch das militärisch besetzte Serbien führte. Dieser Luxuszug führte auch die zweite Wagenklasse und wurde erst im Herbst 1918 eingestellt.

Nach dem Kriegsende wurde der Express als „train de luxe militaire“ eingeordnet und war für Militärs und Politiker reserviert. Für Zivilreisende wurde am 15. April 1919 der "Simplon-Orient-Express" eingerichtet, der über die Schweiz, den Simplon-Tunnel, Mailand, Triest, Zagreb bis Istanbul fuhr.

Als 1920 wieder normale Reisende einsteigen durften, hieß der Zug „Paris-Wien-Prag-Warschau-Express“. Der Grund dieser Routenänderung war, dass in Ungarn der Kommunist Béla Kun ein Terrorregime errichtet hatte und deshalb dieses Land gemieden werden sollte. Aber schon 1921 fuhr der Zug wieder als Orient-Express, allerdings nur noch bis Bukarest.

Als Reaktion auf die Ruhrbesetzung durch französische Truppen im Januar 1923 verweigerte die Deutsche Reichsbahn allen französischen Zügen, darunter auch dem Orient-Express, die Fahrt durch Deutschland. Deshalb richtete die CIWL am 3. November 1924 den Suisse-Arlberg-Vienne-Express ein, der an deutschem Hoheitsgebiet vorbei von Paris über Zürich nach Wien verkehrte.

Bis zum Frühjahr 1940 fuhr der Orient-Express wie der Simplon-Orient als Luxuszug.

nach dem zweiten Weltkrieg

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges verkehrten beide Züge als gewöhnliche Schnellzüge. Der Orient-Express verband seit dem 1. April 1946 wieder Paris mit Stuttgart, München und Wien. 1950 führte der Orient-Express erstmals auch Wagen der dritten Klasse.

Im Jahre 1961 beschloss die Internationale Fahrplankonferenz IFK, den Zug zu streichen. Der Zug endete daraufhin in Wien. Erst ab 1964 ging es wieder über den Eisernen Vorhang hinweg bis Budapest, später wieder bis Bukarest.

Mitte der 1980er Jahre wurde aus dem Orient-Express ein gewöhnlicher Nachtzug zwischen Budapest und Paris Est. Bis in die 1990er Jahre führte dieser Zug zusätzlich noch Kurswagen aus Bukarest sowie zeitweilig einen Speisewagen zwischen Wien und Salzburg. Gegen Ende der 1990er Jahre wurde dann der Abschnitt Budapest - Wien eingestellt. Die Kurswagen wurden zu einem eigenen Zug umgewandelt, mit der Bezeichnung "Dacia-Express" versehen und der Speisewagen zwischen Salzburg und Wien wurde eingestellt. Seit ungefähr 2001 fährt der Zug unter der Bezeichnung EN 262/263 "Orient-Express" zwischen Wien und Paris. Seit Dezember 2003 ist der Nachtzug die einzige Direkt-Verbindung zwischen Paris und Wien, da der EuroCity 64/65 "Mozart", der dazugehörige Tagesreisezug (betrieben durch die ÖBB), im Abschnitt München - Paris gestrichen und durch einen DB-InterCity ersetzt wurde.

Bedeutung

Zum Ruhm des Zuges trugen auch Romane wie Agatha Christies „Mord im Orient-Express“ bei. Der Simplon-Orient-Express fuhr das letzte Mal 1977. Über 3000 km fuhr er von Paris bzw. (London-)Oostende, Nizza, Stockholm (Balt-Orient-Express, Kurswagen) bis Konstantinopel. Das Aus kam durch Auto und Flugverkehr. Früher reisten so tagelang Agenten, Zaren, Könige, Diplomaten, Künstler und selbst die Romanfigur Sherlock Holmes wurde hier platziert.

Museumszüge

Mehrere historische Zuggarnituren, die in Sonderfahrten eingesetzt werden, haben Namen, die vom Orient-Express abgeleitet sind, auch wenn ihr Wagenmaterial großteils nicht im Orient-Express, sondern in anderen Zügen der CIWL eingesetzt wurde. Ihr Wagenmaterial besteht großteils aus CIWL-Stahlwagen der 1920er und 1930er Jahre, das teilweise technisch den heutigen Bedürfnissen angepasst wurde.

Nostalgie Istanbul Orient Express

Ab Anfang der 1970er Jahre sammelte der Schweizer Unternehmer Alby Glatt historische Wagen der CIWL und restaurierte sie, 1976 begann der Einsatz mit einer Reise nach Istanbul. 1993 übernahm das Reisebüro Mittelthurgau die Wagen und setzte sie zusammen mit den Aussichtswagen des TEE Rheingold, zwei Wagen aus dem Rheingold von 1928 und einem umgebauten französischen Speisewagen ein. Die Schlafwagen wurden umgespurt und auf dem russischen Breitspurnetz unter anderem auf der Transsibirischen Eisenbahn eingesetzt. Nach der Insolvenz des Reisebüro Mittelthurgau übernahm die Transeurop Eisenbahn AG in Basel den Betrieb des Zuges. Neben Tagesfahrten werden Reisen von Deutschland nach Istanbul sowie weiterhin auf der Transsibirischen Eisenbahn angeboten.

Venice Simplon-Orient-Express

1977 begann der amerikanisch-britische Touristikunternehmer James B. Sherwood, historische Wagen der CIWL und der British Pullman Company zu erwerben und aufwendig zu restaurieren. Der Venice Simplon-Orient-Express (VSOE) wurde erstmals 1982 eingesetzt. In Großbritannien verkehren britische Pullmanwagen im Tagesverkehr, die Reisenden fahren im Schiff über den Ärmelkanal und reisen auf dem Kontinent auf verschiedenen Strecken in CIWL-Schlafwagen der Typen Lx und S weiter. Der Zug wird als erstklassiger Luxuszug betrieben. Die Flotte des VSOE besteht aus ca. 35 historischen Wagen. darunter auch Speise-, Bar- und Servicewagen.

2003 bis 2006 wurden die kontinentalen Wagen des VSOE modernisiert und erhielten unter anderem moderne Drehgestelle von Bombardier sowie neue Klimaanlagen. Seitdem sind die Wagen für 160 km/h zugelassen.

Pullman Orient Express

Die CIWL betreibt seit 2003 sieben ihrer historischen Speisewagen und Pullman-Wagen selbst und setzt diese überwiegend in Tagesfahrten in Frankreich ein oder vermietet sie an Reisegruppen.

Chronik

4. Oktober 1883 : Abfahrt des ersten Orientexpresses vom Pariser Gare de Strasbourg nach Warna in Bulgarien
1889 : Abfahrt des ersten Orientexpresses von Paris nach Istanbul
1891 : Der Orientexpress wird von Plünderern heimgesucht
1892 : Auf dem Zug bricht eine Cholera Epidemie aus
1906 : Nach Eröffnung des Simplontunnels wird der Simplon-Orientexpress eingeführt
1914 : Erster Weltkrieg, die Simplon-Strecke wird geschlossen
1919 : Wiedereröffnung der Simplon-Strecke
1924 : Der Arlberg-Orientexpress verkehrt das erste Mal
1929 : Der Orientexpress wird in der Türkei 5 Tage eingeschneit, was Agatha Christie zu ihrem Roman „Mord im Orient-Express“ inspiriert.
1931 : Terroristischer Überfall einer ungarischen Verschwörung auf den Orientexpress mit Todesopfern
1939 : Im Zweiten Weltkrieg wird der Verkehr vorübergehend eingestellt.
1962 : Der Simplon-Orientexpress verkehrt das letzte Mal
1975: Die Verfilmung „Mord im Orientexpress“ von 1974 wird für sechs Oscars nominiert.
1977 : Der CIWL-Orientexpress verkehrt das letzte Mal.

Literatur

Werner Sölch: Orient-Express - Glanzzeit und Niedergang eines Luxuszuges, Düsseldorf 1974, 1. Aufl., ISBN 3-87094-021-2

Weblinks

Schienenverkehr (Schweiz) | Schienenverkehr (Österreich) | Berühmter Zug

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