Gourt Home::Gourt :: Opuntien
| Feigenkakteen | ||||||||||||||
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| Illustration Opuntia vulgaris0.jpg | ||||||||||||||
| : | Bedecktsamer (Magnoliophyta) |
| : | Dreifurchenpollen-Zweikeimblättrige (Rosopsida) |
| : | Nelkenähnliche (Caryophyllidae) |
| : | Nelkenartige (Caryophyllales) |
| : | Kakteen (Cactaceae) |
| : | Feigenkakteen (Opuntioideae) |
| : | Feigenkakteen |
Beschreibung
Der Pflanzenkörper ist nicht kugel- oder säulenförmig wie bei den meisten anderen Kakteen, sondern besteht aus ovalen, flachen Sprossteilen. Aus einem Sprossteil wachsen dabei am Scheitel mehrere neue Sprossteile, so dass eine verzweigte Struktur entsteht. (Man spricht bei den Sprossteilen wegen ihrer Form gelegentlich von "Blättern", das ist aber nicht korrekt. Häufig werden diese Sprossteile auch "Ohren" genannt, daher der umgangssprachliche Name.) Manche Opuntien entwickeln zwar verkümmerte Blätter, diese sind dann jedoch klein und walzenförmig und fallen spätestens nach einer Vegetationsperiode ab.
Nutzung
Ein wichtiger Vertreter der Gattung Opuntia ist Opuntia ficus-indica, der Feigenkaktus schlechthin. Seine Früchte sind auch bei uns im Herbst als Kaktusfeigen erhältlich. Ursprünglich war er, wie alle Kakteen, nur auf dem amerikanischen Kontinent verbreitet, aber durch Verschleppung kommt er heute in vielen Gegenden der Welt vor, wie z.B. im Mittelmeergebiet und auf den Kanaren.
Eine weitere Nutzung ist der Anbau von Feigenkakteen zur Gewinnung von Koschenille-Schildläusen (Dactylopius coccus), oder Cochenille geschrieben, die Ausgangsstoff sind für roten Farbstoff, die getrockneten Läuse werden als 'Coccus cacti' bezeichnet. Über 150.000 dieser Schildläuse müssen für ein Kilogramm roten Farbstoff zerquetscht werden. Dieser Farbstoff Karminsäure, wird auch heute noch in kosmetischen Artikeln und als Lebensmittelfarbstoff verwendet z.B. teuren Lippenstiften.
Systematik
Die Gattung ist gegliedert in elf Untergattungen mit 377 Arten (Artenauswahl): en: Opuntia, Consolea, Austrocylindropuntia, Brasiliopuntia, Corynopuntia, Cylindropuntia, Grusonia, Marenopuntia, Nopalea, Stenopuntia, Tephrocactus:
- Opuntia: Eine eindeutige Identifikation der Arten ist oft schwierig, weil es Bastarde zwischen den Arten gibt.
- Opuntia basilaris: beheimatet in den südwestlichen USA und nordwestlichen Mexiko.
- Opuntia chlorotica: beheimatet in den südwestlichen USA und in der Sonora- und Mojave-Wüste.
- Opuntia engelmannii Ihre Früchte werden „tunas“ genannt, sie sind in Mexiko eine wichtiges Obst.
- Opuntia erinacea
- Opuntia ficus-indica: Die Art ist nur aus Kultur bekannt, ursprünglich stammt sie wohl aus dem südlichen Teil des zentralen Mexiko. Heute wird sie in allen frostfreien Gebieten der Welt kultiviert wegen ihre eßbaren Früchte. In den Trockengebieten der Erde ist sie verwildert.
- Opuntia fragilis: Diese Art findet man in den Great Plains bis nach British Columbia.
- Opuntia humifusa (Syn.: Opuntia compressa var. humifusa): Sie wächst überall in den USA östlich der Great Plains und bis ins südliche Ontario.
- Opuntia leucotricha: Es ist eine baumförmige Art, die eine Wuchshöhe von bis zu fünf Meter erreicht. Sie gedeiht in den Bergregionen des zentralen Mexikos.
- Opuntia lindheimeri
- Opuntia littoralis
- Opuntia macrocentra: beheimatet in den südwestlichen USA und im nördlichen Mexiko.
- Opuntia macrorhiza: Sie wächst in den Great Plains.
- Opuntia microdasys: Beheimatet in Mexiko (Hidalgo).
- Opuntia phaeacantha
- Opuntia polyacantha
- Opuntia pusilla
- Opuntia santa-rita: Sie wächst in Texas, Arizona und im nördlichen Mexiko.
- Opuntia stricta
- Cylindropuntia:
- Opuntia acanthocarpa
- Opuntia arbuscula
- Opuntia bigelovii
- Opuntia echinocarpa
- Opuntia fulgida
- Opuntia imbricata
- Opuntia leptocaulis
- Opuntia ramosissima
- Opuntia spinosior
- Opuntia stanlyi
- Opuntia versicolor
- Opuntia whipplei
- Tephrocactus:
- Opuntia fragilis
- Opuntia subinermis: Heimat Argentinien.
- Opuntia tunicata
- Nopalea
- Opuntia cochenillifera
- Brasiliopuntia
- Opuntia brasiliensis
Es gibt zur Zeit verschiedene Ansichten zur Systematik der Opuntien. Bei einigen Autoren haben die Untergattungen den Status von Gattungen innerhalb der Unterfamilie Opuntioideae. Damit wäre die Gattung Opuntia wesentlich kleiner.
Heimat
Vorkommen: Süd-, Mittel- und Nordamerika.
Symbolik
Der Feigenkaktus ist Bestandteil des mexikanischen Wappens. Das hat seinen Ursprung in einer Sage der Azteken.
Weitere Bilder
Weblinks
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