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Het_Volk_on_Oude_Kwaremont.jpg Omloop Het Volk (oft einfach Het Volk genannt) ist ein Eintages-Radrennen in der belgischen Provinz Ostflandern. Es ist das erste des Jahres in Belgien und wird üblicherweise am letzten Samstag im Februar oder am ersten Samstag im März ausgetragen. Der Omloop Het Volk wird von der Zeitung Het Volk organisiert und gilt als ideale Vorbereitung für die Flandern-Rundfahrt, da es oft die gleichen Anstiege befährt. Charakteristisch für das Rennen sind das zumeist schlechte Wetter (oft fällt Schnee oder Regen), zahlreiche steile Anstiege und Abschnitte mit Kopfsteinpflaster.
Geschichte
Der Omloop Het Volk wurde erstmals 1945 durchgeführt, als Konkurrenz zu der von der Zeitung Het Nieuwsblad organisierten Flandern-Rundfahrt. Zu Beginn war das Rennen auch unter dem Namen „Gent-Gent“ bekannt, weil einige Zeitungen der Konkurrenz keine zusätzliche Publizität einräumen wollten.
Das Rennen von 1960 wurde nicht durchgeführt, weil sich die Organisatoren mit der Union Cycliste Internationale zerstritten hatten. Der Weltverband hatte andere belgische Frühjahrsrennen bei der Festlegung des Rennkalenders bevorzugt behandelt, weshalb das Rennen aus Protest abgesagt wurde. 1955, 1974 und 1988 hatte es in der Nacht vor dem Rennen heftige Schneefälle gegeben, doch die Durchführung konnte trotzdem gewährleistet werden. Das Rennen von 1971 war wegen Schneefall um drei Wochen verschoben worden, doch just am Renntag setzte Tauwetter ein. 1986 und 2004 hatte es derart heftig geschneit, dass das Rennen aus Sicherheitsgründen ganz abgesagt werden musste.
Strecke
Der Omloop Het Volk begann und endete früher in Gent, doch seit 1996 befindet sich das Ziel im 20 Kilometer nordöstlich gelegenen Lokeren. Nach Verlassen der Stadt führt die Strecke südwärts zu den „hellingen“, den kurzen und steilen Anstiegen, die manches flämisches Rennen prägen. Der „Oude Kwaremont“ nach 50 Kilometern ist ein zwei Kilometer langer Aufstieg auf einer Kopfsteinpflaster-Straße. Nach 85 Kilometern folgt die berüchtigte „Muur van Geraardsbergen“, anschließend Kielberg, Eikenberg, Leberg und Berendries. Der durchschnittlich 10 % steile Molenberg, rund 60 Kilometer vor dem Ziel, ist oft rennentscheidend. Zwar ist die restliche Strecke völlig flach, doch die Fahrer müssen zahlreiche kurze Abschnitte mit Kopfsteinpflaster bewältigen, wie zum Beispiel die „Paddestraat“ in Zottegem.
Siegerliste
Weblinks
Offizielle Website
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