Olympia-Washington.jpg Olympia ist die Hauptstadt des US-Bundesstaates Washington und Sitz der Bezirksverwaltung des Thurston County.

Geographie

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Die Stadt liegt im westlichen Teil des Bundesstaates und ist ein Zentrum für Handel, Industrie und Güterverkehr. Wichtige Industriezweige sind Holz- und Nahrungsmittelindustrie sowie die Herstellung von Kartonagen und Wohnmobilen. Daneben sind Fremdenverkehr und Fischfang von wirtschaftlicher Bedeutung. Die Gegend von Olympia ist besonders wegen ihrer Austern bekannt. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören das State Capitol Museum, dessen Sammlungen indianisches Kunstgewerbe, naturkundliche Ausstellungsstücke und Gemälde umfassen, und das Sylvester House (1856), Wohnstätte eines der ersten Siedler in diesem Gebiet. Erwähnenswert ist außerdem die Kapitol-Gruppe, die zwischen 1911 und 1935 erbaut wurde und zu der das Gebäude der Gesetzgebung, der Justizpalast und vier weitere Gebäude mit Blick auf den Hafen gehören. In der Nähe der Stadt liegen der Mount Rainier und der Olympic Nationalpark.

Geschichte

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Das Gebiet war lange Zeit vom Indianerstamm der Nisqually bewohnt. Um 1850 wurde es von Amerikanern europäischer Abstammung besiedelt, die der Siedlung den Namen Smithfield gaben. 1850 wurde die Stadt planmäßig angelegt. Sie erhielt den neuen Namen Olympia, der auf die landschaftlich schönen Olympic Mountains zurückgeht, die man von der Stadt aus sehen kann. 1853 wurde Olympia Hauptstadt des Territoriums Washington und später des Bundesstaates, als dieser 1889 der Union beitrat. Zwischen 1880 und 1890 erreichte eine Linie der Nordpazifischen Eisenbahn die Stadt. Die Einwohnerzahl beträgt 43.982 (1. Juli 2004).

Söhne und Töchter der Stadt

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• Kasey Keller, US-amerikanischer Fußballspieler (Torwart der Nationalmannschaft und von Borussia Mönchengladbach)

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