In der Physik unterscheidet man offene, geschlossene und abgeschlossene (oder 'isolierte') Systeme.

Als offen ist ein System definiert, das sowohl Energie als auch Materie (bzw. Teilchen) mit seiner Umgebung austauschen kann.

Ein Beispiel für ein offenes thermodynamisches System ist ein offener Kochtopf, der sowohl Energie in Form von Wärme als auch Materie in Form von Wasserdampf mit seiner Umgebung austauscht.

Die Berechnung offener Systeme ist demnach nicht möglich, sondern nur durch Modelle approximierbar.

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In der Netzwerktechnik ist ein Offenes System eine Betriebsumgebung, die Interoperabilität und Portabilität durch Offene Schnittstellen und Spezifikationen sichert.

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