Der Begriff Obligation (von lateinisch obligare anbinden, verpflichten) wird im Deutschen in folgender Hinsicht verwendet:

• Recht: Die Haftung einer Person für ein Schuldverhältnis beziehungsweise das Schuldverhältnis als solches.
• Wertpapiere: Der Begriff für ein verzinsliches Wertpapier bzw. eine Schuldverschreibung (oder Anleihe, englisch Bond).

Das Adjektiv lautet obligatorisch und bedeutet soviel wie verbindlich, verpflichtend oder vorgeschrieben.

Das Adjektiv obligat wird im Bereich der Biologie und Medizin in ähnlicher Bedeutung verwendet. Obligate Parasiten sind beispielsweise immer auf ihren Wirt angewiesen im Gegensatz zu fakultativen. Obligate Zugvögel sind solche, die unabhängig von klimatischen Ereignissen stets den Standort wechseln.

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