Neil Gaiman

Neil Richard Gaiman (* 10. November, 1960 in Portchester, England) ist Autor zahlreicher Science-Fiction- und Fantasygeschichten und Comics.

Leben

Gaiman studierte, nach mehreren gescheiterten Versuchen, seine Manuskripte unterzubringen, Journalismus. In dieser Zeit schrieb er sein erstes Buch, eine Biografie über die Band Duran Duran, sowie eine große Anzahl von Artikeln für das Knave Magazine. Außerdem verfasste er Don't Panic: The Official Hitchhikers Guide to the Galaxy Companion über Douglas Adams, seiner Auffassung nach ein Werk im „klassischen englischen humoristischen Stil“.

Seine jugendliche Liebe zum Comic, die durch ein ernüchterndes Gespräch des 16-jährigen Gaiman mit einem Berufsberater einen herben Dämpfer erhalten hatte, lebte in den 1980ern wieder auf. Nachdem er Freundschaft mit dem Comicautor Alan Moore geschlossen hatte, begann er selbst Comics zu verfassen. Zusammen mit seinem Mitarbeiter und langjährigem Freund Dave McKean schuf er Violent Cases und Signal to Noise. Er erhielt eine Anstellung bei DC Comics und verfasste die Serie Black Orchid.

Gaiman schrieb eine Vielzahl von Comics für mehrere Verlage. Am bekanntesten wurde seine Serie The Sandman über die Abenteuer des Morpheus als Personifikation des Traums. Die 1988 gestartete Serie fand großen Anklang und half das Medium des Comics „salonfähig“ zu machen. 1996 wurde die Serie eingestellt, allerdings nicht wegen nachlassenden Publikuminteresses, sondern weil Gaiman seine Geschichte zu Ende erzählt hatte. Bislang einmalig in der Geschichte von DC wurde die Figur des Morpheus endgültig zu Grabe getragen. Andere Charaktere aus dem von Gaiman geschaffenen Universum werden allerdings immer mal wieder in neuen Geschichten genutzt. Geschichten um Morpheus, die Gaiman nach dieser Zeit gelegentlich nachschob, spielen chronologisch alle vor dem Tod des Hauptcharakters. Alle 75 Ausgaben wurden als zehnbändige Sammlung veröffentlicht, die auch heute noch aufgelegt und gut verkauft wird.

Mit dem Gefühl, dem Medium Comic zumindest vorläufig nichts mehr hinzufügen zu können, wandte sich Gaiman der erzählenden Literatur zu. Seinen ersten Roman, Ein gutes Omen, eine Erzählung über eine bevorstehende Apokalypse, schrieb er bereits während der Arbeit an Sandman zusammen mit Terry Pratchett. Es folgten, nach Abschluss der Comicserie, u.a. Neverwhere, beruhend auf der gleichnamigen BBC-Fernsehserie, für die Gaiman die Drehbücher schrieb, Stardust, der Kurzgeschichtenband Smoke and Mirrors und der Roman American Gods, mit dem sich Gaiman endgültig in der nicht-Comic-lesenden Welt etablierte. Dabei bezeichnete er selbst American Gods als den Roman, der seinem Sandman am nächsten kommt.

1991 veröffentlichte er The Books of Magic, eine vierteilige Miniserie die in der mystischen und magischen Welt der DC-Comics angesiedelt ist. Held der Serie ist ein englischer Teenager, der vom Schicksal auserkoren wurde, der Welt größter Magier zu werden. Aus dem Comic entwickelte sich eine Fortsetzung gleichen Titels, die von John Ney Reiber verfasst wurde. Dabei bestehen Gemeinsamkeiten des Protagonisten Tim Hunter und dem später viel berühmter gewordenen Helden Harry Potter.

Seine beiden Kinderbücher "The day I swapped my dad for two goldfish" und "Coraline" wurden beide - wie schon sämtliche Sandman-Cover - von Dave McKean illustriert. Gaiman gibt sich in Interviews einigermaßen überzeugt, dass, wenn etwas von ihm bleibt, es diese Kinderbücher sein werden.

Darüber hinaus schrieb er Songs, Gedichte und Novellen.

Gaiman rangiert unter den Top-Ten der (noch lebenden) postmodernen Autoren im Dictionary of Literary Biography. Er wurde für sein Werk mehrfach ausgezeichnet. 1991 erhielt er für seine Sandman-Ausgabe A Midsummer Night's Dream den World Fantasy Award, 2002 den Hugo Award und den Nebula Award für American Gods.

Gaiman unterhält seit Anfang der 90er Jahre eine enge Freundschaft zur Sängerin Tori Amos, lange bevor diese zum Star wurde. Auf jedem ihrer Alben wird er in mindestens einem Song erwähnt, wenn auch manchmal ziemlich verschlüsselt. Er schrieb Vorworte zu mehreren ihrer Tourprogramme und trug einige Sätze im Booklet ihres Albums Strange Little Girls bei.

Gaiman ist ebenso ein Freund von J. Michael Straczynski, Schöpfer der TV-Serie Babylon 5. Darin kommt eine Alien-Spezies vor, welche die Gaim genannt werden. Einige ihrer Köpfe gleichen Masken, die von den Gestalten in Gaimans Sandman-Comics getragen werden. Gaiman schrieb auch die Story der Babylon 5 Folge "Day of the Dead".

Gaiman, Vater von drei Kindern, lebt seit 2002 nahe Minneapolis in den USA.

Werke

Comics

Violent Cases (Titan Books, 1987) (zusammen mit Dave McKean)
Black Orchid #1-3 (DC Comics, 1988) (zusammen mit Dave McKean)
The Sandman (DC Comics) (zusammen mit verschiedenen Künstlern)
Miracleman #17-24 (Eclipse Comics, 1990-1993) (zusammen mit verschiedenen Künstlern)
Books of Magic #1-4 (DC Comics, 1991) (zusammen mit verschiedenen Künstlern)
Signal to Noise (VG Graphics/Dark Horse Comics, 1992) (zusammen mit Dave McKean)
Death: The High Cost of Living #1-3 (Vertigo, 1993) (zusammen mit Chris Bachalo)
The Tragical Comedy or Comical Tragedy of Mr. Punch (Vertigo, 1994) (zusammen mit Dave McKean)
The Last Temptation (Marvel Comics, 1994) (zusammen mit Michael Zulli)
- Die Story basiert auf Alice Coopers album The Last Temptation
Angela (Image Comics, 1995) (zusammen mit Todd McFarlane)
Death: The Time Of Your Life ( Vertigo, 1996) (zusammen mit Chris Bachalo)
Neil Gaiman's Midnight Days (Vertigo, 1999) (Eine Sammlung früher Werke zusammen mit verschiedenen Künstlern)
Green Lantern/Superman: Legend of the Green Flame, One-Shot (DC Comics, 2000) (zusammen mit verschiedenen Künstlern); dt. bei Panini Comics, 2001
Harlequin Valentine (Dark Horse Comics, 2001) (zusammen mit John Bolton)
Murder Mysteries (Dark Horse Books, 2002) (angepasst von P. Craig Russell)
1602 #1-8 (Marvel Comics, 2003) (zusammen mit Andy Kubert)
Endless Nights (Vertigo, 2003) (zusammen mit verschiedenen Künstlern)

Prosa

(einschließlich der Werke, die als illustrierte Texte erschienen)

Ghastly Beyond Belief: The Science Fiction and Fantasy Book of Quotations (1985) (zusammen mit Kim Newman, eine Sammlung von Film- und Buchzitaten)
Don't Panic: The Official Hitchhikers Guide to the Galaxy Companion (1987) (Ein Guide zu Douglas Adams' Trilogie)
- dt.: Keine Panik. Mit Douglas Adams durch die Galaxis, Berlin u. Frankfurt am Main 1990, ISBN 3-548-22272-2
Ein gutes Omen (engl. Originaltitel: Good Omens) (1990) (zusammen mit Terry Pratchett)
Now we are Sick (1991) (zusammen mit Stephen Jones)
Anthology of Nasty Verse (darin enthalten sind Gedichte von Alan Moore, Ramsey Campbell, Gene Wolfe, Raphael Aloysius Lafferty, Terry Pratchett, Brian Aldiss, Kim Newman, Diana Wynne Jones u.a.)
Angels and Visitations (1993) (eine Sammlung von Kurzgeschichten)
Snow, Glass, Apples (1994) (Kurzgeschichte, illustriert von Charles Vess)
About Cats and Dogs (1997) (zwei Kurzgeschichten)
Niemalsland - (Neverwhere) - ISBN 3-453-13757-4 (1996, 1997)
Smoke And Mirrors (1998) (eine Sammlung von Kurzgeschichten)
The Day I Swapped My Dad for Two Goldfish (1998) (Kinderbuch illustriert von Dave McKean)
Stardust (1998, 2000) (illustriert von Charles Vess)
The Sandman: The Dream Hunters (Vertigo, 1999) (zusammen mit Yoshitaka Amano)
American Gods (2001)
Murder Mysteries (Biting Dog Press) (2001) (limitierte Auflage für ein Hörspiel mit Illustrationen von George Walker)
Adventures in the Dream Trade (2002) (a miscellany)
Snow, Glass, Apples (Biting Dog Press) (2002) (limitierte Auflage für ein Hörspiel mit Illustrationen von George Walker)
A Walking Tour of the Shambles (2002) (zusammen mit Gene Wolfe)
Coraline (2002) (illustriert von Dave McKean)
The Wolves in the Walls (2003) (illustriert von Dave McKean)
Little Lit: It Was a Dark and Silly Night (2003) (zusammen mit Gahan Wilson), eine Zusammenstellung von Erzählungen verschiedener Autoren und Künstler, herausgegeben von Art Spiegelman und Francoise Mouly

Anansi Boys (2005)

Hörspiele & Hörbücher

Warning Contains Language (1995) (Erzählungen, vorgetragen von Gaiman, Musik von Dave McKean)
Signal to Noise (2000) (Hörspiel)
American Gods (2002) (gelesen von George Guidall)
Coraline (2002) (US-Ausgabe gelesen von Gaiman, englische Ausgabe gelesen von Dawn French)
Two Plays for Voices (2002) (Hörspielumsetzung von Snow, Glass, Apples und Murder Mysteries)
Telling Tales (2003) (Sammlung von Geschichten, gelesen von Gaiman)
The Neil Gaiman Audio Collection (2004) (enthält vier seiner Kindergeschichten und ein Interview, gelesen von Gaiman)

Weblinks