NeXTStep

NeXTStep war ein Betriebssystem der Firma NeXT, das seinerzeit (erste Version 1989) eines der technisch fortschrittlichsten und bedienungsfreundlichsten war. Es basierte auf dem Unix-ähnlichen Betriebssystem 4.3BSD und einem Mach-2.5-Kernel.

Die Firma NeXT wurde von Steve Jobs, dem Gründer von Apple Computer, aufgebaut. NeXT verkaufte seine auf Motorola 680x0-Prozessoren basierenden Computer vor allem im wissenschaftlichen, aber auch im Bankbereich, wo dank der exzellenten Entwicklertools schnell komplexe Applikationen gebaut werden konnten.

Konzepte

Bei NeXTStep handelte es sich um ein Mikrokernel-Betriebssystem, das den Mach-Mikrokernel verwendet. Auf Basis dieses Kernel ist ein gewöhnliches BSD-Unix aufgebaut. Dadurch bot NeXTStep Funktionen wie präemptives Multitasking, Multithreading und Speicherschutz, jedoch fehlte Multiprozessorunterstützung. Zur Grafikausgabe wurde Display Postscript von Adobe verwendet, dies ist die PostScript-Variante für Monitore (statt für Drucker) und ermöglicht echtes WYSIWYG. Zusammen mit Display PostScript kam ein objektorientiertes Anwendungs-Framework zum Einsatz, das die Programmierung von grafischen Benutzeroberflächen stark vereinfachte. Objective C wurde als Standard-Programmiersprache unter NeXTStep eingesetzt und war mit ein Grund für die ausgezeichneten OO-Entwickler-Tools, die mit dem Betriebssystem mitgeliefert wurden. Als Dateisystem wurde das auch bei den verschiedenen BSD-Unix-Varianten eingesetzte UFS verwendet.

NeXTStep und OPENSTEP

Die NeXTStep-Spezifikation wurde gemeinsam mit Sun zu der OpenStep-Spezifikation erweitert, von Sun dann jedoch zugunsten von Java fallengelassen.

1993 verabschiedete sich NeXT vom Hardwaregeschäft und verkaufte NeXTStep bzw. das plattformunabhängige OPENSTEP. NeXTSTEP bezeichnet dabei das Betriebssystem von NeXT, während die Spezifikationen, auf denen auch GNUstep basiert, OpenStep genannt werden. OPENSTEP war für NeXT Computer mit Motorola 68030 und 68040 Prozessoren, Intel-Hardware, einige PA-RISC Workstations von HP, Sun SPARC und zumindest im Labor auch für den IBM PPC verfügbar.

NeXTStep und Mac OS X

Schließlich wurde die Firma NeXT von Apple übernommen, um die neue Generation von Mac OS auf Basis von OPENSTEP zu entwickeln (vgl. Cocoa), das aber auch noch diverse Technologien von Mac OS (bis 9) übernahm (vgl. z. B. Carbon oder QuickTime). Dieses neue Mac OS trug den Codenamen Rhapsody und besaß das Look and Feel des klassischen Mac OS. Rhapsody wurde jedoch nie veröffentlicht, sondern bekam ein komplett neues Aussehen und erschien im März 2001 unter dem Namen Mac OS X. Es kann wie NeXTStep in Objective C programmiert werden und verwendet zur Darstellung Display PDF.

Versionen

0.9	1988	erste veröffentlichte Version
1.0	1989
2.0	1990
2.1	1991
3.0	Ende 1992
3.1	Mai 1993	Unterstützung für die Architekturen i386, PA-RISC und Sparc
3.3	1995	Letzte und populärste Version unter dem Namen NeXTStep
4.0	Juni 1996	Implementation der OpenStep-API, daher Umbenennung in OPENSTEP bzw. OpenStep für Mach; Unterstützung für PA-RISC und Sparc entfällt; Portierung der API auf Windows NT (OpenStep für Windows)
4.2		Letzte Version der NeXTStep-Betriebssystemreihe
5.x und folgende		Basis für das Apple-Betriebssystem Rhapsody, später Mac OS X Server; Unterstützung für die 68k-Workstations von NeXT entfällt; Unterstützung für Power Macintosh-Rechner von Apple; der Finder ersetzt große Teile der Benutzeroberfläche

Trivia

Sowohl der erste Webbrowser (WorldWideWeb) als auch der erste Webserver, die den Grundstein für die Internetrevolution der folgenden Jahre legten, wurden von Tim Berners-Lee am CERN unter NeXTStep in wenigen Wochen entwickelt. Außerdem wurde Doom von id Software ursprünglich unter NeXTStep entwickelt und dort für DOS kompiliert. Die Level-Editoren von Doom und Quake waren echte NeXTStep-Anwendungen.

Weblinks