Dieser Artikel beschreibt Myrrha, die Gestalt der griechischen Mythologie, für die türkische Stadt Myrrha/Smyrna siehe Izmir; für die Marienkäferart Myrrha octodecimguttata siehe Marienkäfer.

Myrrha (auch Smyrna), die Tochter von Theias, des Königs von Assyrien, ist eine Gestalt der griechischen Mythologie. Sie ist die Mutter von Adonis. Es existieren verschiedene Versionen der Geburt Adonis:

• In einer Version, die in Fabel 58 des Hyginus Mythographus überliefert ist, rühmt sich Cenchreis, die Frau des Königs Kinyras von Assyrien, dass ihre Tochter schöner sei als Aphrodite. Um die Mutter zu bestrafen, lässt Aphrodite die Tochter sich in ihren Vater verlieben, der von der Göttin verführt mit der Tochter schläft und dabei Adonis zeugt. Daraufhin will Kinyras töten. Aus Mitleid verwandelt Aphrodite Smyrna in einen Myrrhenbaum.

• In der bei Apollodor von Athen überlieferten Variante verweigert das Mädchen selbst den Respekt gegenüber Aphrodite und wurde zur Strafe in blinde Liebe zu ihrem Vater versetzt. Durch Hilfe ihrer Hebamme kam es zum Inzest zwischen Vater und Tochter. Als Theias dies erkannte, wollte er, rasend vor Wut, seine Tochter töten. Die Götter jedoch verwandelten sie in einen Myrtenbaum. Der Baum sprang nach zehn Monaten auf und brachte Adonis hervor, der von Nymphen aufgezogen wurde.

• In einer anderen Version wurde Myrrha von Aphrodite auf der Flucht vor ihrem Vater in einen Myrtenbaum verwandelt. Adonis wurde geboren, als Theias einen Pfeil in den Baum schoß (oder als ein Wildschwein mit seinen Hauern die Rinde des Baums abwetzte).

• In Ovids Version der Geschichte ist der Vater von Myrrha Kinyras, der König von Zypern. Sie verkleidet sich als Konkubine und schafft es so, mit ihrem Vater zu schlafen. Myrrha taucht auch in Dantes "göttlicher Komödie" auf, wo sie im achten Kreis der Hölle für alle Ewigkeit unter Tollwut leiden muss. Diese harte Strafe wurde allerdings nicht wegen des Inzests verhängt, sondern wegen ihrer Täuschungen.

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