Murray_River_Karte.gifMurray_River.jpgPS_Murray_Princess_2.JPGs PS Murray Princess in Mannum]] Der Murray ist ein 2.589 km langer Fluss in Australien. Nach dem Darling River ist er der zweitlängste und wasserreichste Fluss des Landes. Mit seinem längsten Nebenfluss, dem Darling River, hat er eine Länge von 3.370 km.

Flusslauf

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Der Murray River entspringt in den Snowy Mountains, fließt westwärts und bildet dabei auf langer Strecke die Grenze zwischen New South Wales und Victoria. Bei Wentworth nimmt er den Darling River auf. Beide Flüsse entwässern zusammen große Teile von Victoria, New South Wales und das südliche Queensland, ein Gebiet von rund 1.040.000 km², das Murray-Darling-Becken.

Bevor der Fluss südwestlich von Murray Bridge in South Australia durch den Murray Mouth in die Südaustralische See mündet, passiert er noch den Lake Alexandrina. Der wichtigste Nebenfluss neben dem Darling River ist der Murrumbidgee River.

Zu den wichtigen Städten, die am Lauf des Murray liegen, gehören Albury, Swan Hill, Echuca, Mildura und Murray Bridge.

Ökologie

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Die Stadt Adelaide ist in ihrer Wasserversorgung zum großen Teil vom Murray abhängig. Auch die Landwirtschaft im Murray-Darling-Becken ist zu großen Teilen vom Wasser des Flusses abhängig. Der Murray River wird an vier Stellen gestaut. Vor dem Bau der Stauseen trocknete der Murray River bei extremer Dürre in seltenen Fällen aus. Lake Hume, benannt nach den ersten europäischen Entdeckern des Murrays, zählt mit einer Fläche von 202 km² und einem Volumen von 3.038.000.000 m³ zu den größten Stauseen Australiens. Viel Wasser entzieht zudem das Seen- und Sumpfsystem rund um den Lake Alexandrina und den Coorong dem Fluss. All diese Faktoren führen dazu, dass nur noch wenig Wasser das Meer erreicht. Der Murray Mouth droht zu versanden. Nur dank dem Einsatz von Baggerschiffen rund um die Uhr kann sicher gestellt werden, dass nach wie vor Salzwasser durch den Murray Mouth ins Lagunen-System des Coorongs gelangt.

Im Einzugsgebiet des Murray River und seiner Nebenflüsse kommen 28 endemische Fischarten vor. Eine von diesen ist der Murray-Dorsch (Maccullochella peelii peelii). Vom zur Ordnung der Barschartigen gehörenden Fisch wurden Exemplare von bis zu 1,8 Meter Länge und 113 Kilogramm Gewicht gefangen.
Eingeführte europäische Karpfen haben in manchen Nebenflüssen die einheimischen Fische fast vollständig verdrängt und machen heute bis zu 90 Prozent der Fisch-Population aus.

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