Ein Monophthong (v. griech. mono „eins“ und phthóngos „Laut“) ist ein einfacher Vokal ohne Veränderung der Qualität (z. B. "u", "a") im Gegensatz zu Diphthongen (z. B. "au", "ei").

Monophthonge können hinsichtlich ihrer Quantität (Langvokal vs. Kurzvokal) und hinsichtlich ihrer Qualität (Öffnungsgrad, Lippenrundung) unterschieden werden. Eine zweidimensionale Darstellung liefert das Vokaldreieck.

Die Monophthonge sind wie alle Laute zeitlichen Veränderungen unterworfen, es kommt zum Lautwandel. Einige deutsche Monophthonge sind durch Monophthongierung aus Diphthongen entstanden; andrerseits gingen alte Monophthonge dem System durch Diphthongierung verloren.

Vokal

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